独活从绍箕那里吃过饭，在沙洲坝转了一圈，恰好遇到一营长凌泉。
凌泉噙着两眶热泪，拥抱着只有一条手臂的独活，说：“独活，你背着十两。黄金做乞丐这段传奇故事，当真不晓得感动了多少人。我们有你这个好兄弟，感到骄傲，感到自豪！”
“一营长，别这样说。你一说，我浑身上下，像有成千上万个鸡虱子在乱爬。”独活说：“世界上，都是穷帮穷，亲帮亲。我们的队伍，帮着我们穷人打天下，我一个穷叫花子，当然心甘情愿和我亲人在一起，赴汤蹈火，我哪里胆敢会起见财起意的野心呢。”
“独活，你腂关节上伤口还在流脓，你快点去杜鹃那里，用点消炎药。”
独活到叶坪乡朱坊村洋江下的朱家祠堂，只见青蒿老子，一瘸一拐，挑着一担垃圾，往外面走。
背上襁褓里，背着个娃娃的杜鹃，在后面喊：“青蒿叔，青蒿叔，你生这么大的气干什么咯，我求你办的事，就好像我拿把是刀子，架在你的脖子上，逃都逃不赢呢！”
“杜鹃，你叫我把小栀子，送回西阳塅里，你不晓得，我心里舒服吗？我若是离开队伍，就像是挖了肝肺一样难受。”
独活拦住青蒿老子，说：“青蒿叔，你莫生咯嘛大的气咯，有什么话，可以好好说嘛。”
杜鹃追上来，细声说：“青蒿叔，你也晓得，部队天天行军打仗，我带着小栀子，确实不方便嘛。再说，你伤了一条腿，年纪也大了，该退休了嘛。”
“哎，哎，鹃子，我看你是疯了吗，你女儿小栀子，才刚满一个月，我一个六十岁的老头子，哪有奶水给她吃？你最少要等到小栀子断了奶，我才能给你送哟。”
杜鹃说：“青蒿叔，你的话，我这样理解的，你是答应了我，八个月之后，把小栀子交给你，请你把小家伙，送到我母亲手里。”
“哎哟，鹃丫头，你这是吃定了我吗？”
“吃定了。”杜鹃说：“百分之百吃定了。”
青蒿老子气得两眼望着天上，下巴钢刷子一样白胡子，像一把菜刀一样，仿佛要切断天上慢慢移动的白云。青蒿老子愣了老半天，才垂头丧气地说：“好吧好吧。”
独活走到医院里，医院院长付日新过来说