活清洗伤口，发现独活的左肩膀，全碎了。京墨说：“哎哟，独活这条左手臂，保不住了，只能锯掉。”
赤芍说：“对于一个战士来说，失去一条左臂，不啻于失去了一条生命。京墨同志，你能想想办法，保住独活的左臂吗？”
“赤芍同志，独活这条左臂，已经坏死了，如果不锯掉的话，他的命，恐怕也保不住了。”
赤芍挥挥手说：“锯吧，锯吧。”
“哪个来锯？”京墨把目光瞟向杜鹃。
杜鹃捂着脸说：“我不敢锯。”
京墨说：“杜鹃，我实在没有时间。做这样的小手术，你都不敢做，还当什么医疗队的队长？”
“我来锯。”青蒿老子说：“独活，你这个伢子，忍着一点痛！”
独活本来就昏迷不醒，直到六月二十八日，才悠悠醒转。独活问：“杜鹃姐姐，我的左臀呢？我的左臂呢？”
杜鹃不晓得怎么回复失去左臂的独活弟弟，痛哭一声，跑到屋外去了。
赤芍刚好走过来，问杜鹃：“独活醒过来了？”
“醒过来了。”杜娟说。
“杜鹃，作为一名合格的医疗队长，在病人需要安慰的时候，你必须在病人的身边，作心理疏导。”赤芍说：“这件事，我必须批评你。”
赤芍走到独活的病床旁，弯下腰，用手掌，一点一点把独活的眼泪擦掉。沉声说：“小英雄，你叫什么名字？”
独活停止了哭泣，说：“独活。”
“独活？独活是一个最好的名字。”赤芍将独活的右手，包在掌心里，说：“我们这个祖国，我们这个民族，为什么五千多年来，独活于世界之林？”
独活说：“您问的这个问题，我从来没有思考过，也从来不晓得答案。”
“那我告诉你嘛，我们这个民族，一代又一代，有你们这样坚韧不拔的战士。”赤芍说：“特别是到了民族危亡的时刻，多少仁人志士，甘愿为民族的一切，抛头颅，洒热血。”
“首长，您的意思是，我是英雄中的一员吗？”
“是的，你就是战斗英雄。”
赤芍走出医院，京墨过来说：“赤芍同志，许多的伤病员，需要盘尼西林消炎。”