个年头。砂仁的娘老子，十年前，纳鞋底时，一不小心，针钻凿在右眼珠上，瞎了。老帽子穿得烂衣落索，丝挂丝，缕挂缕，右手拿一根烂得开了无数口子的竹棍子，敲打着地面。同时，习惯性地伸出左手，企图摸到什么硬物。但是，空气空无一物，所以，老帽子经常摔得鼻青脸肿，头破血流。
老帽子逢人便说，自己前世造了什么大孽，作了什么大恶，打天公公打发她来世上还债，不晓得哪个时候才能还完，不晓得天公公，还有没有半点怜悯心，什么时候收走她。当真要拜托阎王老子，在生死簿上，自己的名字后边，早一点打一个红钩钩。大砂仁的爷老子一死，老帽子大哭小哭，哭了七天七夜，以泪洗面，把左眼睛哭瞎了。
砂仁也是个苦命八字，到了三十岁，拿自己的妹妹，兑扁担亲，才换完如今的堂客们。
这个堂客们，什么事情都抢着做。唯一不好的是她的性格，脾气太暴躁，不顾场合，快口快嘴，乱嘴夹泥鳅。砂仁的娘老子，若是多说得几句话，那还得了，堂客们的话，像鸡蛋大的冰雹子，蒙头蒙脑砸过去。
砂仁生的两个女儿，终究是要嫁出去的，都是赔钱的货。到后来，生了两个儿子，最小的儿子，三岁了，会叫奶奶了。
老帽子自嘲道，起眼观三代，该乐意了，该满足了，还不死，没意思，莫占着后一代的场地，白白踩死了地上爬着走的蚂蚁子。
这个老帽子，若是晓得做扮禾佬的儿子砂仁，病死在西洞庭湖边，那还得了，肯定会自寻死路。况且，江河湖海，没盖盖子，山林树木，到处好挂上吊的绳子。
黄柏又断断续续地说：“…妹夫…昨夜里…你梦…黄连…”
茅根说：“姐夫，昨夜里，黄连又来到了我的梦里，哭哭啼啼大半夜。临走的时候，给我唱了一首山歌子。”
“…你…再唱…一次…”
我大伯父茅根唱山歌，好比钝了的锯子，锯在烂木桶上。
茅根晓得自己唱不好，但是，快要死了的黄柏想听，哪里还怕出丑呢。
初一日，上壶天，
翻穿围裙倒穿鞋，
茅根在澧州得病啦。
里里啦，里里啦。
心痛如绞我来看郎来，