入临时搭建的沉降池。年轻的化学学徒们抱着试管穿梭其间，淡黄色的轻质油开始从分层器里汩汩流出。
“闪点四十二度！”负责检测的姑娘声音发颤，她手中的温度计在油样上方微微摇晃，“城主，这比我们预估的轻质油比例高出二十个百分点！”
沙丘后方突然传来蒸汽卡车的轰鸣。驾驶员从驾驶室探出半截身子，对云黎说道：“城主，三百个标准油桶到货！。”
“嗯，让你们的人小心静电！”云黎看着后面跟着的十二辆改装过的平板拖车，车上装满了用沙漠铁木制成的防爆桶，这些防爆桶在月光下泛着幽光。
王铁头蹲在油泉旁发呆。这个干了四十年煤矿的老工人看着不远处燃烧的黑油，伸手蘸了点黑油，放在鼻尖仔细嗅着：“乖乖，这可比煤炭经烧多了”他布满裂纹的手掌剧烈颤抖。
“老王！戴防毒面具！”云黎扔过去一个橡胶面具，转头望向正在校准流量计的团队。月光下，三十七个日夜的煎熬正在转化为精确的数据：井口压力、含砂量、api重度这些数字将构成新时代的基石。
忽然，蒸汽驱动的抽油泵发出异响。林柯扑到观察窗前，发现深褐色的液体里泛着诡异的金属光泽。“城主！出砂量超标！”他额头抵在发烫的铜管上，“按这个速度，油井撑不过七十二小时！”
云黎抓过地质图铺在沙地上，蜡烛的光圈锁定了某个等高线密集区：“不是地层出砂，应该是钻头磨损。”他抽出笔在图纸上划出一道弧线，“让冶炼组把备用钻头淬火温度提到九百摄氏度，掺百分之三的钼粉。”
“但我们的钼库存只够”
\"用我那里的那包陨铁粉。\"云黎扯开领口，锁骨处的伤疤在月光下微微发亮，那是从实验室残骸里拆出来的，成分类似高温合金。\"