听到这话，周文远像是被抽去了脊梁，整个人瞬间失了精气神。他脚步虚浮，缓缓挪到屋檐之下，抬手撑着廊柱，目光空洞地望向那如注的暴雨。
良久，他长叹一声，声音沙哑而又疲惫：“罢了，我认！这桩桩件件，皆是我一人谋划操办，与旁人毫无干系。”说着，他缓缓转身，眼中满是哀求，看向许仕林，“许大人，请放过我的兄弟们。历阳百姓不能没有他们，这一方水土，还得靠他们照拂……”
许仕林神色冷峻，迈着沉稳的步伐缓缓上前，锐利的目光仿若寒星，直直地逼视着周文远，沉声道：“你既已伏法认罪，本官自会依律而行，绝不牵连他人。”言罢，他猛地转身，对着身旁待命的衙役厉声下令：“来人！给周大人上夹！”
三名衙役大步上前，手中的刑具“哗啦”作响，那冰冷的夹子“咔嗒”一声，稳稳扣在了周文远的手腕上。
周文远身形一滞，随即仰头大笑起来，那笑声在风雨交加的天地间显得格外苍凉：“想不到我周文远，也有‘莫须有’之日，但许仕林，我要告诉你，我所做的一切，虽对不起历阳百姓，但无愧于大宋军民，那些糯米钱粮，守得住滔滔江水，却守不住万里山河！”
言罢，周文远不再多言，挺直了腰杆，迈着沉稳的步伐，跟着衙役朝着衙门大牢走去。雨水顺着他的脸颊滑落，打湿了他的衣襟，却丝毫未能掩盖他那股子倔强与不甘。