县。又过了三天时间，曹仁又率军渡过沁水，到达怀县城下。
魏种得知曹仁率军过来，早已吓尿，连忙隐瞒自己投降的事实，迎曹仁入怀县。此时，他懊恼自己投降得太早。不过，他又怕事情泄露，为曹仁所察觉，就找了个机会，想逃出怀县。
然而，曹仁警觉性极高，发现魏种想逃，就把人抓了回来，这才得知魏种已降。他一气之下，将魏种给杀了。
魏种死了之后，曹仁就先驻守在怀县，如今他也得知酸枣已丢，只能坐等曹操的决断。
……
豫州颍川郡许都，建安六年（201年）十一月上旬。
已是初冬季节，天气有些微冷。经过一番休养，曹操的头痛病好了不少，近一个月几乎没有再发作过。
夏侯渊战败的消息传到了许都。曹操又找来诸臣，商议了一番，终于决定出兵中牟，冬季开战，攻打酸枣。
董昭负责准备过冬物资时，想采购白叠衣，却发现价钱昂贵不说，数量也不足。据行商解释，青州白叠减产，致使数量不足。他哪里想到，陈炎在半年前就禁售白叠服饰到豫州，这种经济手段超出了他的认知，他自然不知道是陈炎有意为之。
只是，些许困难，不能左右曹操的决定。一切准备充足之后，曹操率大军两万向中牟进发，随行的文臣谋士包括荀攸、董昭、刘晔等，武将有徐晃、乐进、曹休、曹纯等一批勇将。
五六天之后，曹军到达了中牟，与夏侯渊所率会合。
夏侯渊、赵俨和朱灵三人一起过来拜见曹操。一进门，三人就抽泣了起来。
“司空……我等日夜兼程，却是晚了一步，到达中牟时，酸枣已经被攻破，而后我又轻敌，不慎中了敌军之计，为敌军所败，实是愧对司空，还请司空责罚……”三人跪着，把头伏在地上。
“妙才，胜败乃兵家常事，敌军有大型战船，你不能轻易渡河，此战战败，非你之过，你们起来吧！”
曹操大度，三人大松了口气。
“元让呢？”果然，曹操也关心夏侯惇的消息。
“我已派人去打探，但如今仍没有消息。”
曹操露出焦急之色：“继续打探，多派些人潜到对岸。”