“汝南乃大将军故乡，素来反对曹操，且又黄巾聚集，曹操岂会安心？曹操与陈炎关系微妙，今程昱率军北渡黄河，驻军东阿，必会引起陈炎的警惕，他亦不敢在与陈炎交恶的同时，又率军北上冀州。”
“荆州方向，张绣虽降，但刘表与曹操数次大战，若曹操大军北上，刘表必会窥视许都。江东孙策，得大将军拉拢，曾放言要北上进犯淮南，甚至攻打汝南。淮南局势糜烂，袁术旧部纷纷割据，此种种，曹操岂能心安？”
“且许都之内，诸臣反对曹操，因衣带诏之事，曹操大开杀戒，屠戮群臣，引天下人不满，若曹操敢率军北上，许都必会有人蠢蠢欲动。大将军，曹操治下，矛盾重重，他岂敢轻易率军北上？”
经逢纪这么一分析，曹操治下好像危机四伏一样，似乎不具备大军北上的条件。袁绍原本有点相信田丰，可听了逢纪这番话，又改变了想法，忍不住赞了起来：“元图所说有理呀！”
田丰一听，完了，袁绍又不信他了。
不过，袁绍目光突然扫过了一人，便是刘备，就随口一问：“此事，玄德怎么看？”
刘备抚了抚胡子：“陈炎乘信都兵力空虚时，夺下信都，但其兵力薄弱，与曹操相比，不过疥癣之疾，若明公因攻打信使，而使邺城兵力空虚，为曹操所乘，乃因小失大。曹操狼子野心，久有北上之心，明公不得不防。”
显然，刘备更忌惮曹操，暗指曹操才是大患，他多半是相信了沮授信中之言。
袁绍又狐疑了起来，觉得刘备说得也有道理，他来回踱步，一时无法决断。
……
青州平原郡平原城
孟岱和陶升上次交战吃了个亏，休战了十几天时间，青州军也没有主动攻打其营寨。待士气稍有恢复，两人准备再度攻打平原城。
高顺大军气势上明显占优，自然不会畏惧袁军，他仍是选择主动出城列阵，与袁军相对。孟岱和陶升心里仍有些怂，但这仗还得打呀！
两军对峙，尘土飞扬，战意盎然。随着孟岱一声令下，袁军弓兵先列阵往前冲，进入射程后，纷纷举起弓箭，瞄准了对面的陷阵营射了过去，一时间箭矢如雨。
高顺早有准备，他一声令下，刀盾兵迅速往