随着守门人的通报声响起，众人不约而同地挺直腰板，有的仰首期盼，有的眼神中满是好奇与敬畏。
陆平急忙迎出门外，只见侯爷身着一袭深蓝色的锦缎长衫，骑在高大的马上，气宇轩昂，举止间自有一股说不出的贵族风范。
而跟随其后的夫人，虽是同样的装扮，却似乎藏着难以言喻的沉重与忧愁，与往日大相径庭。
陆平来不及细思，快步上前，恭敬地弯腰行礼：“卑职陆平，拜见侯爷、夫人。”
提及陆平，不得不说起他的过去。
他原是庄园里一个勤勉朴实的佃农，幼时有幸在私塾接受过几年的启蒙教育，对数字格外敏感，擅长处理繁复的账目。
当年，当朝新贵谢昭云初入陆家，面对前任管事的百般刁难，正是陆平以其独到的智慧，帮助她理清了庄园内混乱不堪的财务状况。
这位前任管事，因与陆家老夫人沾亲带故，在陆家的地盘上颇有势力，谢昭云碍于情面与家族利益，不便直接将其撤换。
于是，她巧妙安排，提升陆平为副管家，明面上是协助管理，实则是监督前任管事的一举一动，以防再生事端。
陆平不负所望，将庄园事务打理得井井有条，赢得了上下一致的认可。
而此刻，陆鸣首次踏入这座自己名义上的庄园，望着眼前的情景，心中却生出几分不满。
他的视线缓缓扫过排列整齐的仆佣，语气平淡地询问：“所有人都到齐了吗？”
“回禀侯爷，除了管事及其家人，其余人员均已在此。”
陆平恭敬答道，同时不着痕迹地用眼角余光扫视了一旁的谢昭云。
夫人那比往日更为沉重的神色，让他内心暗自叹息，京城中的流言蜚语恐怕并非空穴来风，侯爷此次返京，或许真的带回了什么变故。
想到夫人这些年为陆家默默奉献的一切，陆平心中不禁泛起一阵酸楚，替她感到不公。
陆鸣显然没有注意到陆平情绪的细微变化，脸上掠过一丝不悦：“难道管事不知本侯与夫人今日要来？”
“回禀侯爷，管事……管事已于日前过世。”
陆平收起思绪，迅速调整情绪，留意着陆鸣的反应，继