如同黄河水一般，源远流长，又充满了波折。
“白头翁”老师与芦根儿有着相似的命运。在芦根儿这个年纪，他也曾经历过一场惊心动魄的灾难。那是一个夏天，黄河发大水，将“白头翁”家在黄河滩种的几亩西瓜即将淹没。他的父亲不顾一切地冲进洪流，拼命争抢着一地即将成熟的大西瓜。然而，一股强大的水浪袭来，他的父亲就这样消失在了汹涌的波涛中。只留下那些翻滚的西瓜，在浑浊的水浪中随波逐流。
大水退去后，“白头翁”的家人借来村里的打鱼小船，顺着河岸向下游搜寻了半个月，却一无所获。活不见人，死不见尸，这份绝望与痛苦，如同一块巨石压在他们的心头，让他们喘不过气来。
直到半年后，一个风尘仆仆的外村熟人突然造访，带来了一个令人心惊又怀揣一丝希望的消息。据说，在离古寨东边十几华里的辽阔黄河滩上，有人无意间发现了一具被岁月侵蚀得仅余白骨的男尸。这突如其来的消息，宛如茫茫黑夜中的一缕微弱光芒，又如同一根即将沉没的溺水者紧紧抓住的救命稻草，让一直沉浸在悲痛中的“白头翁”及其家人亲戚们看到了久违的希望之光。他们怀着既紧张又期盼的复杂心情，火急火燎地收拾行装，匆匆踏上探寻之路，急切地想要亲眼确认那具白骨是否就是他们日夜思念的亲人。
在一片枯黄的芦苇丛中，他们找到了那具骷髅。骷髅上没有衣物，只有头发还散落在头颅旁的稀泥中。从骨骼和尚未腐烂的短发来看，像是个成年男性。但到底是不是“白头翁”的父亲，却无从确认。
面对这具无法确认身份的白骨，“白头翁”的家人和亲戚们陷入了困境。最后，他们决定采用古人滴血认亲的办法。在众人的注视下，“白头翁”咬破了自己的手指，将鲜红的血液滴在了白骨上。时间仿佛在这一刻静止了，每个人都屏息以待。不一会儿，血液竟然渗进了白骨里！
然而，就在这时，一个意外发生了。一个没有血缘关系的远门儿亲戚，不信这个传说的认亲办法，他也毅然咬破了自己的手指，将血液滴在了白骨上。结果，不一会儿，他的血液也渗了进去！
这一刻，所有人都愣住了。他们面面相觑，不知所措。这份突如其来的变故，让原本就忐忑不安的心情更加复杂。他们