气议论，都是背着荷花母子说的，没有一个人当着荷花的面儿说这些丧气话。其实在村寨里，有些农民把说别人的闲话竟然当成了一种不负责任的开心聊天。
不过，大多数村民们这些丧气的说法儿，并非以前与牛壮有什么不愉快的过节而幸灾乐祸，也并非故意想对牛壮的生死散布凶兆，都是出于对公共事情参与的兴趣和爱好，有的人也就是随便动动嘴唇，发表一通自己的高见凑个热闹而已。奇怪的是对这样奇怪的说法儿，竟然没有一个人提出异议和反对。好像这些奇怪的说法儿是再自然不过的事情，说的人们和听的人们并不感到奇怪，但无论如何谁也难于证实这些说法儿的可靠程度。尽管这些说法儿不足认定牛壮的死活，但牛壮真真实实地被黄河的大浪卷走的事实是无法改变的。
牛壮是死是活，荷花心里有她自己的想法儿和主意。她虽然从乡亲们的眼神和脸色上，能够看出人们对牛壮的生还已经不抱任何希望，但荷花绝不相信自己那么会凫水的丈夫，会因捞棵树儿就会被淹死，她是不亲眼看到牛壮的尸体就绝对不会相信牛壮被淹死了。她坚信牛壮还活在黄河里、还活在这个世界上。但她在脑子完全清醒的时候，认为若不及时拯救打捞，说不定牛壮就会真的被淹死。她心里想道：绝不能听天由命，要相信事在人为。牛壮淹死淹不死、还能不能生还，要全靠他的亲人来搭救他了。
她下定决心想尽办法儿来拯救自己的丈夫牛壮，她心里反问自己：“如果自己不主动想办法，有谁会来想办法拯救自己的丈夫？”她一向有主见、倔强刚强、内心强大的性格、和夫妻恩爱的感情，促使她为了丈夫的生还不惜付出一切代价。
第二天，哭了一夜的荷花，把和她一样悲伤、还处于懵懂少年、十四岁的儿子芦根叫到面前，问道：“你相信你爹会淹死吗？”
懂事儿孝顺的儿子，悲伤地看到老娘红肿的双眼、和精神即将崩溃的神情，想了想低声答道：“爹不会淹死……”
“娘昨个夜里做了一个梦……”荷花忽然两眼泛出光来，“梦见你爹在黄河里与浪涛搏斗哩……浪涛一会儿把你爹打下河底，你爹一会儿展开臂膀又游到河面上，你爹咬着牙闭着嘴憋着气儿，河水一点儿也没灌进你爹的肚里……娘正想问你爹：你在黄河里的啥地