当太祖即将踏上那至高无上的皇位，接受禅让之际，他深知这天下之大，尚有诸多藩镇割据，其中赵匡凝兄弟便是不可忽视的一股力量。为了稳固自己的皇权，太祖决定先礼后兵，派遣使者前往赵匡凝处，传达自己的意图与期望。使者带着太祖的旨意，踏入了赵匡凝的府邸，只见赵匡凝面色凝重，眼中闪烁着复杂的情绪。当使者宣读完旨意后，赵匡凝竟不由自主地流下了眼泪，他哽咽着回答：“我赵匡凝深受国家恩典，怎能在此关键时刻有其他非分之想？我必将一如既往地忠诚于国家，效忠于朝廷。”使者见状，心中虽有疑虑，却也只能如实回去复命。
然而，太祖听后却大为震怒。他深知，赵匡凝的这番话不过是场面之言，其内心的真实想法难以捉摸。太祖明白，要想真正统一这天下，就必须对这些割据藩镇采取强硬措施。于是，天佑二年（公元905年）的秋天，一场针对赵匡凝的军事行动悄然展开。
七月，太祖派遣杨师厚率领精锐之师，浩浩荡荡地向着赵匡凝的领地进发。八月，太祖更是亲率大军南征，同时上表朝廷，请求削去赵匡凝的官爵，以示对其不忠行为的惩罚。杨师厚的大军势如破竹，很快便抵达了长江之畔。当杨师厚率领大军渡过长江时，赵匡凝也早已率军迎战，双方展开了一场激烈的战斗。然而，尽管赵匡凝拼尽全力，却仍然无法抵挡杨师厚的猛攻。最终，赵匡凝的大军惨败，他只能眼睁睁地看着自己的士兵一个个倒下，心中充满了无奈与悲凉。
战败之后，赵匡凝深知自己已经无力回天，于是做出了一个惊人的决定——焚烧自己的船只，乘坐单船快速划桨，沿着汉水逃往金陵。他希望通过这种方式，能够逃脱太祖的追捕，寻求一线生机。然而，命运似乎并没有眷顾他。当他逃到淮南时，却遭到了杨行密的冷遇。杨行密见到他后，冷嘲热讽地说：“你在镇守襄州时，把轻车重马都输给了敌人，现在失败了，才来投靠我吗？”这句话像一把锋利的刀，深深地刺进了赵匡凝的心里。他明白，自己在这里已经没有了立足之地。
与此同时，赵匡凝的弟弟赵匡明也面临着同样的困境。他原本打算逃往淮南与哥哥会合，但儿子赵承规却劝他说：“从前诸葛兄弟分别侍奉两个国家，最终都未能善终。如果你去了扬州，这无疑是