回府的马车上，拓跋月一直垂着头。
手里还盘着一串绿黑相间的玻璃珠手串。
这是先前那位田掌柜送她的，权当是赠物。
霍晴岚看得出拓跋月心烦，遂道：“公主，今日也乏了吧，要不回府后沐浴一回，再用膳？”
“无事，我想先跟阿母说会儿话。”
回府后，拓跋月径自去阿母。
阿母住处名芳华苑，院里种了很多耐寒的草木。走进去时，低处的草木上还积着未化尽的冰雪，她不禁想起“岁寒，然后知松柏之后凋也”这样的古训。
问候阿母后，拓跋月说起今日在金玉肆中，偶遇达奚斤之事。
达奚氏出自代郡，家族世代养马。
大魏开国时，达奚斤深得道武帝拓跋珪的信赖。后来，达奚斤随从道武帝征战中原，屡立战功。
其后，达奚斤赐爵为山阳侯，在一众开国老臣中，地位卓然……
达奚斤，便是长宁公主的家公。
想起早已身故的夫君达奚伍，拓跋瑞一阵嗟叹。
和很多王宫贵女不同，当年她嫁给达奚伍，是她自己的意思。那时，拓跋瑞的母亲贺夫人得宠，很多人都想来巴结她，联姻自然是一个法子。
一众鲜卑贵族里，家里有女儿的，便想往贺夫人的儿子拓跋绍那里塞；有儿子的，则打探着贺夫人女儿拓跋瑞的消息。
拓跋绍、拓跋瑞乃是双胞胎，但二人性情截然不同。有时，拓跋瑞都为她暴虐、爱惹祸的阿干捏一把汗。
大概是因她从小就为阿干收拾烂摊子，故此拓跋瑞就不爱武夫，只爱儒雅的文士。最后，在众多示好的男子中，拓跋瑞独独看上了达奚伍，他是达奚斤的第四子（1），素来对舞刀弄枪的事没兴趣，只喜好诗书琴画。
其实，达奚斤是不太喜欢这个儿子的。他更喜欢前三个勇武的儿子。
后来，清河王拓跋绍因弑父罪行而被处死。
其实，按理说，拓跋绍的罪行，牵连不到长宁公主，但奈何二人同胞而生，市井中便有流言，说拓跋瑞身上也留着同样凶悍的血。
先帝即位之时，天象有异，流言最终指向还活着的拓跋瑞。
风闻长宁