中的神兽形象更加贴近人类生活和情感；宋元话本和明清小说如《封神榜》《西游记》等，塑造了大量经典的神兽形象，深受人们喜爱。在艺术和建筑方面，神兽作为装饰出现在宫殿、庙宇等屋顶和梁柱上，如故宫太和殿上的脊兽。
神兽在宗教信仰中也占据了重要地位，成为了神灵的坐骑或护法，进一步强化了宗教的神秘色彩和权威性。例如道教中的青龙、白虎、朱雀、玄武四神兽，被视为守护四方的神灵，在道教的仪式和信仰中具有重要意义。
神兽融入民俗文化，成为了各种节日庆典和民间习俗的重要元素。如春节期间的舞龙舞狮活动，龙和狮子作为神兽的代表，承载着人们对新年的美好祝福和期盼，通过代代相传的民俗活动得以传承和延续。
图腾文化与妖文化的互相融合。
妖起源于万物有灵观念。
原始社会时期，人们对自然现象认知有限，认为万物皆有灵，日月星辰、山川河流、动植物等都具有神秘力量，这些神秘力量逐渐人格化，成为妖的早期雏形。
部落的图腾在融合与发展中，部分形象逐渐演变出具有特殊能力和神秘色彩的妖，如一些少数民族的图腾崇拜中就存在类似妖的形象。
古代神话如《山海经》记载了大量奇异生物，具有独特外形和神奇能力，其中部分可视为妖的早期形态。
先秦时期妖怪主要被视为神灵的使者，具有神秘力量和预知未来的能力。这一时期的妖多与神话传说相结合，形象较为单一且神秘。
两汉时期妖怪文化趋于成熟，出现了杂史传体《列仙传》、地理博物体《十洲记》、杂记体《异闻记》等相关着作，妖怪的种类和形象逐渐丰富。
魏晋南北朝时期社会动荡不安，人们通过妖怪文化来映射现实，表达内心的追求。这一时期的妖怪故事充满了因果报应、鬼神显灵等元素，如干宝的《搜神记》中的众多妖怪形象。
隋唐时期妖怪文化达到高峰，出现了许多以妖怪为主角的小说，如《古镜记》《枕中记》等，妖怪形象生动，性格鲜明。
宋元明清时期妖怪文化进一步发展，在话本、小说和戏曲中频繁出现并达到兴盛，如《太平广记》《聊斋志异》《西游记》《封神榜》等，此