金后，又掉头兴师南下，准备灭宋。蒙古骑兵一面从东路南下攻袭两淮、荆襄；一面从西路直取四川，企图占领西南半壁，然后东下会师，包围南宋朝廷，四川成了蒙古骑兵战略计划中的重点。
但由于端平三年(1236年)攻占成都后，进一步夺取重庆时受到了强烈的抵抗，遂改为绕道云南，进攻大理，袭取川南，对四川进行南北夹攻，于是今兴文、长宁、叙永一带又成了保卫泸县、合川、重庆之障壁。
南宋宝佑元年(1253年)，元忽必烈亲领十万大兵突袭云南，占领了大理，下一步将进攻川南意图，昭然若揭。所以宋朝于宝佑二年(1254年) 加紧泸州、叙州、长宁的军政设置。
宋宝佑三年(1255年)，南宋朝廷急命川制置史蒲泽之修筑凌霄城，作为屯兵出粮、出攻入守据依之地。
据《长宁县志》记载：城成后又扼守了三十一年，到了元代至元二十五年(1288年)“元兵始至，长宁守将王佐殉难，郡守黄立献城效顺，长宁始亡于元”。
即宋朝恭帝二年(1276年)降元后，凌霄城犹坚守了十二年，元人一直无力从这里正面侵犯，在抗御外敌侵略的斗争中，是尽到了守土屏障的作用的。
第二天一早众人就启程前往凌霄城。他们从渝州军区出发，沿着成渝环线高速公路一路疾驰，经过宜宾市和长宁县，最终抵达兴文县凌霄山脚下。
如今大道通衢，有公路可直达断颈岩一侧。当车辆到了公路尽头无法继续前行时，一行人纷纷下车，开始沿着蜿蜒曲折的山间小道徒步攀登。
这条路是凌霄城南宋军民在蒙军围困万千重的危境中，秘运给养的通道。它宽仅1尺多，一边临深渊，一边倚绝壁，盘缠而上，直至山顶。
但对于夏先衍一行人来说，在这里如履平地，一行七人速度很快。快到山顶时，一堵状如城墙的巨石横亘眼前。巨石的一侧状如虎口，“虎口”下腭临万丈深渊，登顶入城的小道，就被衔在“虎口”之中。
由于凌霄城城墙是沿凌霄山顶四周绝壁边缘构筑，因此，这座城门左右的城墙，是高好几米的整块天然巨石，那城门是在巨石上剖出通道后修筑的。
穿过城门，又拐过一个山包，一行人便站到