越过了沙海，是茫茫戈壁滩，只不过这里的绿洲更大更多。大一点的绿洲达到方圆数十万里，占据一片大绿洲的就是一个王国。因此，西沙的王国有数百个。
这些王国面积的大小和人口的多少取决于绿洲面积的大小。没有王国能占据多个绿洲，盖因这些绿洲相隔太远，任何王国都无法有效管理分隔多地的绿洲。以前，不是没有雄心勃勃地雄主想打破这种局面，要一统西沙。但是，即使有强人占据多个绿洲，也会因为距离太远，渐渐离心离德，绿洲又变成独立的王国。
真正能对所有王国产生影响的是西沙佛寺。在西沙，虽然百姓并不富裕，但是随处可见佛寺和僧人。在一个小绿洲，江柳待了三天，就为了估算僧侣的准确数量。经过三十六个小白的辛苦计数，此地共有僧人一万五千有余，僧侣以外的人口大约三万六千。如此算来，平均两个百姓就要供养一位不事生产的僧人，再加上贵族、官吏和十几个练气士，这里百姓的日子可想而知会如何艰难。
如果按照这种僧侣的比例，西沙永远也担负不起一次大战的后勤供应。怪不得只听过南岭妖族和北原蛮人入侵九州，没听过西沙组织过什么针对九州的军事行动。西沙这么穷，又要花钱供养这么多僧侣，哪还有余钱组织大军？
江柳一行在一个叫“金泰国”的地方停留下来，江柳想详细考察一下这里。金泰国占据了一个方圆三万里大小的绿洲，江柳估算人口大约三百万，在西沙算是一个中等国家。
在金泰国内，寺庙林立，尤其是都城“金泰城”内，大大小小的佛寺超过五千座，真是叹为观止！
只见：岁在新元，福泽盈宇。禅林梵宇，星罗棋布于山川之间。飞檐斗拱，雕梁画栋，金顶耀日，宝相庄严。晨钟暮鼓，清音袅袅，唤醒尘世之迷梦；香烟缭绕，氤氲悠悠，润泽众生之灵犀。僧众诵经，法音朗朗，慈悲普度；信徒云集，虔诚拳拳，祈愿安康。寺寺相连，殿殿相接，共谱佛国之盛景，同彰慈悲之宏愿 ，尽显祥和之象。
在这种浓厚的宗教氛围中，江柳都感觉到自己对佛法多了几分好感。但是，在这些佛寺中的僧人却极少有修士，偶尔看到几个，也只是一境、二境的低阶修士。这让江柳十分奇怪，不知道这是金泰国特有的现象，还是西沙