随着十里沟职工家属楼的完成交工，山南矿又热闹了起来，几年才能赶上一次的分房大戏终于要上演了。许多职工纷纷期待着能够分到一套属于自己的房子，改善居住条件。
为搞好本次分房工作，王东升召开了矿党政联席会进行了专题研究，成立了专门的分配小组，以职工工龄、家庭人口数量、对企业的贡献等作为分配标准，要求总务科制定合理的分配方案，确保本次分房工作公平合理。
王东升知道，每次分房都是矛盾爆发的集中点，这是自己在退休前为山南矿职工做的最后一件大事，无论如何不能出现大的问题。因此，他还特意让矿纪委书记郑毅做好全程监督，力争万无一失。
随后，王东升又把余良叫到办公室，告诉余良这次分房，他见到总务科提供的要房职工名单里，有余良的名字。他考虑再三，在总务科起草的分配标准中加了“对企业的贡献”这一条，并叮嘱总务科科长谢长顺，给余良分一套房子。
因为余良在最近几个月中，给山南矿做出了突出贡献，作为奖励，他当之无愧。特别是为了解决王家庄村民堵大门事件，他通过暗中走访，终于找到了王富贵与刘万顺、刘大虎父子暗中勾结的证据，并把证据交给了县纪委，使王富贵与刘万顺、刘大虎父子受到了处理，一下子老实了很多，让山南矿恢复了正常的生产生活秩序。
余良听了，心里很是感动。他知道再有十几天，王东升就要退休了，这是他退休前出于公心，帮自己做的最后一件事。其目的就是要让自己在山南矿安心工作，更好的服务企业发展，服务职工群众。
然而，当总务科分配方案公布后，却引发了诸多问题和矛盾。
首先，分配的标准不够明确和公正。一些工龄长、贡献大的老职工没有得到应有的照顾，而一些刚刚参加工作不久、关系背景深厚的年轻人却分到了较好的房子。这让那些老职工们感到极度的不公平和失落。
职工张二太是一位在山南矿工作了近三十年的老矿工，他每天在井下辛勤劳作，为煤矿付出了自己的青春和健康。但在这次公房分配中，他却只分到了一套位置偏远、面积狭小的房子。而与他同期的一些工友，情况也大致相同。他们对此感到十分愤怒，认为自己的付出没有得到应