虽然这起事故与机电区关系不大，但也深深触动了王东升的心灵，他第一次感觉到“安全为天”这四个字的真正含义。
为了研制井筒罐笼防坠器，他白日下井测绘，晚上查阅资料、伏案制图设计，利用休息日进行试验，一干就是几个月。单调的试验非但没有冲淡他的技术改造热情，反而磨练了他的意志。他带着对矿工兄弟生命安全负责的态度坚持着，经过一次次地试验、反反复复地修改，终于研制出了矿井提升机的保护装置。
面对取得的成绩，他并没有沾沾自喜，而是有一种沉重的感觉。他开始觉得，与机电管理相比，安全管理才是煤矿的重中之重，如果安全管理不到位，各类事故时刻都可能发生，或许在短短的一瞬间，一个个鲜活的生命就会顷刻间消失，给企业造成无法挽回的重大损失，给他们的家人造成无穷无尽的深深痛苦。‘
几年后，由于成绩突出，王东升被调往采区，担任副区长，从一般管理人员正式成为一名中层干部，实现了人生的跨越。
“作为一名煤矿工人，如果没有在采区干过，就称不上真正的煤矿工人。”在与王东升的任职前谈话中，老矿长刘正义拍着他的肩膀说，目光中充满了期待。
虽然早就听别人说过采区的艰苦，有一定的心理准备，但当真正第一次走进采煤工作面了，王东升还是被震惊到了。
一是与机电区时常在地面、井下通风大巷相比，采煤工作面工作环境相对更加恶劣，作业空间狭小、机械设备多、视觉环境差、温度高不说，更由于当时技术和材料的限制，井下巷道顶板多使用木头柱子支撑，而非液压钢柱，安全系数偏低，导致采煤工作面成为全矿安全管理工作的重点区域。
二是采煤工作面主要工作流程包括利用钻眼机械在煤炭中钻孔，装入炸药，爆破落煤，再人工将爆破落下的煤炭装入溜子，然后用溜子往外运煤。这个过程需要大量的人工操作，包括装药、填炮泥、联炮线及放炮等工序，大部分依靠人工铲装，是一项笨重的体力劳动。
三是采煤工作面支护设备简陋，在掌子面采用圆木柱、金属支柱支撑，采空区基本不做处理，任由上方的岩石自由垮落。支护设备简陋，工人随时有受伤的危险。
四是采煤工作面劳保防