乾清门外的积雪泛着青灰，檐角垂下的冰凌将最后一缕天光折成碎屑，西北风掠过宫中的日晷，青铜晷针在石盘上投下细长的阴影，恍若一柄悬在众人眉间的利刃。
当值太监们垂手立在丹陛两侧，赭色宫袍下摆被风掀起又落下，像一群折了翅膀的寒鸦，宫女睫毛微颤，金线绣的牡丹纹领口随着急促的呼吸起伏，又生生压成死水般的平静，侍卫们玄色衣袍上的金蟒在暮色里失了鳞爪，紧握刀柄的指节泛出青白，没有一人敢发出一丁点的声音，害怕惊醒了龙椅上那只默默翻着手里传单的恶龙。
殿中跪着好几个人，都是身穿蓝紫蟒袍、头戴黑貂暖帽的大太监，就连康熙皇帝最为信任的三德子和小桂子也跪在里头，头几乎要埋在地板里、屁股快要翘到天上去，十六盏羊角宫灯齐齐晃动，将众人投在墙上的影子扯得忽长忽短，随着他们的身子抖个不停。
康熙皇帝长长出了口气，冷眼扫了一眼那些太监，将那传单拍在御桌上，朝一旁一名披着黄马褂的侍卫问道：“人抓到了吗？是红营贼寇的人？”
“回皇上，粘杆处得知消息立马去了八大胡同，但那些人扔了这些传单便逃散一空，粘杆处和步军衙门正在调查搜捕……”那名侍卫低声回道：“至于这些贼人的身份……粘杆处认为不是红营贼寇。”
“红营贼寇的布告传单皆用白话，且其自认为反乱朝廷之目的，是为所谓“社会改造”，故而其宣传之中往往多宣扬压迫剥削、生产改革，而少有涉及满汉之别，就算有所谈论，也是指责朝廷以民族之别掩盖压迫之实，即所谓‘以满制汉、以旗制满、以皇族制八旗，从上而下，设层层之囚笼，掠满汉诸族之民，肥于一家而已’。”
“但这份传单上的内容却不像是红营贼寇的风格，以驱满复汉为核心，斥我整族为蛮夷，言语多宣泄而无理，行文又多文言，而且红营贼寇往往是趁夜深人静之时张贴布告，不会让替他们办事的人冒险，而这些贼人却是光天化日在闹市之中抛撒传单，如此明目张胆，更不是红营贼寇的作风！”
“故而粘杆处认为，这些贼人应该和红营贼寇没什么关系，恐怕是某些心怀不轨的士人学生自行其是，请皇上放心，这些贼人如此猖狂，胡同里定然有许多目击之人，粘杆处已经派人寻访