战鼓响了一轮又一轮，苗之秀一路小跑着登上城墙，满脸凝重的看着城外，一个个整齐的军阵参差有序的布置在田野和城外空地之中，招展的红旗和红衣红甲，恍若鲜红的海洋，盾车缓缓推到阵前，火炮炮位和阵地也在构筑之中，如同一把锐利的刀锋，即将刺向碣石城。
“三千人左右……”苗之秀轻声念叨了一句，转头狠狠瞪了一眼身旁灰头土脸的一名将领，碣石城守军也有三千五百多人，人数比城外那支赤红的军队还要多，若是准备充分，守御这座石城其实并不是什么难事。
但那支军队如同天上掉下来的一般毫无预兆的出现在城外，城内根本就没有防备，甚至苗之秀都没在城中，刚刚才从惠州城接了军令返回，还飘在大海上，碣石镇虽名为城镇，实际上却是座兵城，没什么娱乐的场所，城内的官将早就憋坏了，总兵大人都跑去惠州城了，他们自然也是悄悄跑去陆丰等地玩乐去了。
城外那些兵马也耍了个小计谋，刚开始只派了一支小股部队在城外游荡，让守御城池的副将以为是过境的土匪，派了兵马出去驱赶，然后就被突然冒出来的大军围攻，直接便送了个守备官和三四百人进去。
这一仗，直接把城里的军心士气打了个干净，本来许多兵马就因为将官不在城内而失去约束、纪律散漫，如今城外突然冒出来一支大军，苗之秀直属的兵将又惨败一场，城内人心惶惶，兵马乱成一团，兵找不到将、将找不兵，大半的兵马都失去了管控和秩序。
苗之秀赶在城外那支大军攻城前抵达碣石镇，但显然城外的军队没有给他留下整顿兵马的时间，火炮正在进行最后的调整，提着一蓝一红两面旗帜的一名战士立在一个土堆上，红旗直指碣石镇，随时便要挥下。
“这就是红营的兵马吧？不是说小股部队渗入袭击吗？”苗之秀呆呆的看着那个令旗兵，一时间茫然无措，不知该做些什么：“他们是从哪里冒出来的？要来碣石镇，必然要过陆丰县，陆丰县那边怎么一点消息都没有？”
“大人小心！”一名亲兵大喊一声，将苗之秀扑倒在地，雷鸣一般的炮声次第炸响，炮弹呼啸声如针刺一般刺激着苗之秀的耳膜，苗之秀推开亲兵坐了起来，正见几发炮弹轰在城墙的一处炮位上，撞得石块飞溅，炮位之中操