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眼瞅贾环沙场建功、威名赫赫，贾菌不免心生艳羡，暗忖弃笔从戎，幻想着身披战甲、纵横沙场，挣一份不逊色旁人的功勋。
他话还没说完，贾芸轻咳一声，递来个制止的眼色，缓缓摇头：
“菌兄弟，你有所不知，族长的玄武营正裁军呢，往后只收能开一石弓的壮士，这门槛可不低。”
贾菌仿若霜打的茄子，一腔热血凉了大半，嘟囔道：“一石弓？平日里拳脚练了些许，真要拉满，谈何容易！”
说罢，丧气地往椅背一靠。
要说这几人里，贾芸与贾环渊源最深。
他娶了金钏儿，贾环又纳玉钏儿为姨娘，两下算来，形同连襟。
贾芸偕同金钏儿，掌管祥瑞银行诸事，银钱账目打理得井井有条，从没出过纰漏，深得贾环倚重。
见贾菌垂头丧气，贾芸心生不忍，拍拍他肩头安抚：“菌兄弟，别灰心，你小小年纪便中了秀才，往后机会多着呢，这回乡试不如意，权当磨砺。”
这话说出口，其余四人目光幽怨地投来，毕竟放榜尚无定论，被这么直白点破，心头自是不好受。
贾芸自知失言，拱手赔笑道：“怪我嘴笨，扰了大伙心绪，今儿晚上我做个东道，邀诸位去醉仙楼，摆一桌好酒好菜赔罪。”
众人刚要搭话，宗祠内气氛陡然一肃。
贾环一袭玄色锦袍，身姿笔挺，大步迈入，自带一股威压，四下瞬间噤声。
贾环径直走向香案，双手恭敬拈起三炷香，朝祖宗牌位行了三跪九叩大礼，动作规整、礼数周全。
众人见状，纷纷跪地，跟着磕头如仪。
礼毕，贾环起身，目光如炬，扫视众人，沉声道：
“今日唤诸位前来，皆因铁槛寺、水月庵那档子丑事。
祖宗在上，牌位森然，贾府体面却被践踏殆尽！
僧尼作奸犯科、秽乱佛门，闹出人命，此事若传扬出去，旁人岂不要笑掉大牙，啐咱满门颜面？”
言罢，攥紧拳头，额上青筋隐现。
众人皆垂首，面露惭色。
贾兰咬唇，率先开口：“族长，确是族中监管不力，辱没门风，当速速处置，绝不可姑息