宫殿之中却是清晰可闻。
乾隆端坐在宽大的龙椅之上，目光如炬，不怒自威，他并未做任何铺垫，直接开门见山地说道：“昨日，永琪的侧福晋不幸流产了，经查实，乃是你那女儿所为。”
此言一出，宛如一道惊雷在刘统勋耳边炸响。
刘统勋闻言，身体猛地一颤，脸色瞬间变得煞白，仿佛被抽走了全身的力气一般，双腿一软，噗通一声便跪倒在地。
他的额头紧紧贴着冰凉的地面，满脸都是惶恐与自责之情，颤声说道：“微臣知罪！皆是臣教导女儿无方，才酿成如此大祸，请皇上重重责罚微臣！”
乾隆皇帝见状，微微挥了挥手，语气略微缓和地说道：“刘爱卿，快快免礼，起身说话，此事实属家丑，朕念及你多年来忠心耿耿，勤勉奉公，尚未将其公之于众，对外只宣称是一名宫女犯下的过错。
然而，朕希望你能从此事中汲取教训，对家中子女严加管束，倘若依旧约束不好的话，这个闯下弥天大祸的女儿，也只得舍弃了，以免她日后继续惹事生非，牵连整个刘府蒙羞。”
乾隆这番话语看似轻描淡写，实则蕴含着诸多深意，刘统勋听得冷汗涔涔而下，湿透了后背的衣衫，心中更是充满了无尽的担忧与不安。
他深知此次事件性质之严重，稍有不慎，不仅自己前途尽毁，甚至可能会给整个家族带来灭顶之灾。
稍稍定了定神后，刘统勋抬起头来，用近乎哀求的眼神望着乾隆皇帝，小心翼翼地说道：“臣谢主隆恩，只是……毕竟父女情深，斗胆恳请皇上开恩。
容臣最后再见一次小女思涵，也好当面训诫一番，让她知晓所犯错误之严重性，今后改过自新，重新做人，望皇上成全！”说罢，再次叩头不止。
乾隆又怎会不明白刘统勋的深意呢？父母之爱子女，为之计深远，此乃千古至理。
刘统勋已然领悟了乾隆的旨意，虽说言辞动听，可实际上不就是要他舍弃刘思涵吗？
但无论如何，她终究是自己的亲生女儿，他渴望再做一次最后的努力，为女儿争取一线生机。
乾隆亦是一位父亲，然而，身为帝王的他，更知晓在取舍之间如何抉择。
此刻，乾隆陷入了深深的沉思