弘历犹豫了一下，觉得待在岸边也确实瘆得慌，有人陪着泛舟也可以。
他站起身，在那太监的搀扶下小心翼翼地踏上了小舟。
本以为那个面生的太监会一起上船，他却缆绳解开躬身后退，迅速隐入了岸边的阴影里。
“喂，喂！你去哪？”
弘历在小舟里坐稳，舟身不大，仅容一人。低头发现船板上放着一叠黄纸，上面赫然印着密密麻麻的《往生咒》。他皱了皱眉，觉得这东西实在有些晦气。
他突然发现黄纸下面似乎压着什么，好奇地抽出来一看，竟是一本画册。
翻开第一页，弘历的眼睛瞬间就直了——是他从未看过的东瀛避火图。
弘历做贼似的左右看了看，确定四下无人，便饶有兴致地一页页翻看起来。
画工精细，内容露骨，看得他一时入了迷，竟连小舟晃晃悠悠地离了岸向池心漂去的，都浑然未觉。
直到一阵稍大的夜风吹过，带着水汽扑面而来，让小舟摇晃得厉害了些，弘历才猛地抬起头，惊愕地发现自己不知何时竟已身处荷花池的正中央，四周是看不到底部的黑暗水域和随风摇曳的荷叶。
“怎么回事？”弘历霎时慌张起来，嚷嚷道，“船怎么自己动了？来人！快来人！”
他的喊声在空旷的池面上荡开，只有荷叶被风吹动的沙沙声回应他，看着看着……这些荷叶像女人的裙摆，而后宫里最不缺的就是死去的女人。
弘历突然想到哲悯皇贵妃生前最爱吃荷叶蒸鸡……明明他在人死了后就很快不记得了，怎么突然记起来？都怪他们刚才说什么试婚格格！
还有哲悯皇贵妃临终前瞪大眼睛看着门那边，似乎因没等到夫君前来探望而郁郁而终的模样。
弘历抓紧小舟的边缘，心脏怦怦直跳，痛骂怎么这艘小舟连个木桨都没有！
小舟不受控制，像一只摇摇晃晃的鸭子一般朝着荷花池东岸的漂去。
今天是七月十四的夜晚，一个无云之夜，月圆皎洁。
荷花池东岸有一个凉亭。白日里，嫔妃们很喜欢去那里纳凉赏景，赏用点心，时不时响起娇俏清脆的笑声。
到了晚上，热闹的凉亭又成了谁的栖息之所？