究无法改变三阿哥难堪大用的事实。一个平庸的皇子，如何能担得起这万里江山？
想到四阿哥，雍正的脸色微微一沉。四阿哥的生母李金桂，本是允禩趁着他醉酒，买通小厮送到他身边的。允禩还借此大做文章，污蔑他立身不正，致使圣祖爷对他也产生了不满。每次看到四阿哥，雍正就仿佛看到了那段不堪回首的过往，那是他无论如何也洗不掉的污点。于是，他将四阿哥安置在圆明园抚养，眼不见，心不烦。可即便如此，四阿哥的存在依然如同一根刺，深深扎在他的心头。
五阿哥弘昼与四阿哥同岁，却自幼体弱多病，为了调养身体，一直被养在宫外。或许是因为长期远离宫廷的严苛规矩，又备受宠溺，五阿哥养成了贪玩调皮、行事毫无顾忌的性子，就连雍正，也多次听闻五阿哥在宫外的荒唐行径。这样的性格，实在难以承担起继承大统的重任。