陆阶走出门口，就看到门下的高洪。
他点头打了个招呼：“高公公这是怎么了？”
高洪讪讪道：“皇上这两日气盛，在下这差事也不好当啊，让大人见笑了。”
陆阶忙拱手：“公公受累！”
高洪点点头别过，快步入门：“回皇上，贺平来了。”
陆阶把目光从他后背上收回来，恰恰就又遇上了随后走过来的贺平。
贺平一贯脸色平淡，与他颌首后在皇帝的允准下走进了殿门。
陆阶收回目光，快步下了阶梯。
杨伯农在宫门外的马车里等他：“如何？”
“事倒是办成了，但好像有点不对劲。”
“怎么说？”
陆阶叹气：“高洪被骂了。皇上又传了贺平，我猜他是不是在怀疑什么？”
杨伯农顿住：“难道是大人早前提防的那个？”
陆阶看了眼他，默默点头。
……
贺平进了殿时，皇帝已经挪到内室的胡床上躺下。
贺平上前帮他掖了掖被子：“皇上受累了。”
皇帝长吐出一口气：“一眨眼，你与朕也相伴几十年了。”
贺平微顿首后，温声道：“皇上有什么差遣，尽管吩咐臣便是。臣赴汤蹈火，在所不辞。”
“你是什么心肠，朕当然知道。”皇帝目光深深，“当年若不是你冒死，将我救出火场，又岂有我的今日？”
贺平垂首：“过去的事就不提了，那都是臣的本份。这些年皇上给臣的恩宠，早已远胜于此。”
皇帝把身子支起来一些，缓声道：“严述这一伏诛，我总觉得有些风向变了。”
贺平望着他：“皇上是指？”
“朕记得盛太医一直给东宫瞧病，你去审他一审。”
贺平微顿：“具体是哪个方向，还请皇上给个提示。”
“昨日大殿之上，太子出现的太凑巧了。”皇帝半歪着身子，声音低微，“前日夜里朕已经默许严家交钱赎罪，偏偏昨日节骨眼上太子就出现了，就此揭开了他们克扣宗室年例的罪行，直接导致严述被杀。
“严述虽然死有余辜，但若太子私谒