列位看官，上回书说到杨再兴一行结束了水上行程抵达汝南渡口，并与柳乾会面。之后，杨再兴告知柳乾春桃离世的消息，并解释了留徐晃镇守下蔡的原因，最后就下蔡府邸进行了交易。众人入住柳府后，柳乾摆下午宴，并介绍了前往襄阳路线，提及沿途有山贼隐患。
杨再兴一行踏入城内不久，便在柳乾引领与精心的安排下，顺利入驻了柳府。
柳府内雕梁画栋，庭院深深，尽显古朴雅致。众人在经过一番旅途的劳顿后，总算是暂得一方安适之所。
前厅之中，柳乾将府中家眷一一唤来，家眷们依序上前，恭敬地与杨再兴等人见礼。
一时间，厅内寒暄之声此起彼伏，气氛融洽而热烈。交谈间，柳乾抬眼望向天色，见已临近午时，便赶忙吩咐下人将早已备下的午膳端来。刹那间，佳肴美酒摆满了数桌。
席间，柳乾手持酒杯，站起身来，趁着敬酒的契机，向杨再兴细细说道：“大将军，您此番前往襄阳，可循陆路先至舞阳，而后从舞阳途经方城，沿着夏路奔赴南阳。待抵达南阳，便能顺着宛襄古道一路南下。
虽说全程需耗时二十余日，但如此一来，便能免去舟船的颠簸劳顿。想来，对雯夫人而言，也能轻松许多。”
杨再兴听闻，原本略带愁绪的面容瞬间明朗，不禁大喜过望，连忙起身还礼道：“杨某正为这行程路线发愁呢！幸得柳大人指点迷津，实在是感激不尽。”
柳乾连忙笑着摆手，谦逊地道：“大将军，言重了！”
说着，他话锋一转，神色变得凝重起来道：“只是，这一路实在是颇为不太平啊！尤其是夏路与宛襄古道两侧连绵起伏的山脉之中，藏匿着诸多山贼盗匪。
自柳某上任这一两月以来，我没少发兵前去围剿，可那山区地势复杂，易守难攻，导致每每出兵都收效甚微啊！”
杨再兴闻言，神色骤然一凛，目光中透露出几分锐利，追问道：“哦！竟有这等事？如今我大汉境内，百姓大多安居乐业，汝南、南阳两郡与曹魏之间又隔着一道汝水，这些山贼盗匪究竟从何而来？”
柳乾苦笑一声，连忙解释道：“大将军有所不知。这伙山贼，大多是前些年饱受战火摧残而无家可归的流民，其中也掺