夜已经有些深了，处处蛙鸣。
惠妃还没有睡，她在等。
终于，细碎的脚步声由远而近，胡总管走了进来。
“怎么样”夏嬷嬷问，语气有些急切，老眼中闪着希冀的光。
“我从浣衣局找到了那个宋公公，他原本和尉福就是老乡，之前一处共事过几年。”胡总管说，“他说尉福最怕一样东西就是茄子花儿。他一碰到这东西就打喷嚏，浑身瘙痒。娘娘，咱们不妨试一试。”
“试一试倒也无妨，这个时候正是茄子开花儿的时候，不难找。”惠妃觉得这个很容易，“我想着先把他的身份确定了，再说其他的。”
“小心驶得万年船，娘娘想的没错儿。”夏嬷嬷说道，“明日我亲自过去试试她，若真像宋公公说的那样，应该就十拿九稳了。”
一般人对茄子花都不会有这样的反应，如果张妈受不了，那基本上就可以确定她是尉福了。
第二天，夏嬷嬷找来了几朵茄子花儿，就放在袖筒里，带着个小丫头往后头来寻张妈。
张妈的厨艺好，皇后吃了一顿之后就指明让他一日三餐都负责，因此他几乎整天泡在御膳房，别的地方都去不得。
夏嬷嬷来找张妈，打着见老姊妹的幌子。
御膳房的人自然是认得她的，见她来了都连忙问好让座。
夏嬷嬷说道：“我不坐，我是来看老姐姐的。”
说着走到张妈身边：“知道你是个大忙人，轻易不敢打扰。不过总得过来瞧瞧，也全了咱们老姊妹之间的情谊。”
又指着那小丫头说：“我没有金子银子给你，只是亲手做了双鞋。你好歹试试，若不合适，我再改去。”
那小丫头手上捧着一双鞋，肥肥大大的。
张妈只看了一眼，说：“这鞋蛮好的，多谢你费心，我现在试不得，这地方腌臜，一试就脏了。”
夏嬷嬷本也不是让他试鞋的，绕到他身后说：“瞧瞧你忙的，发髻都乱了，我替你拢一拢吧！你这两只手都占着呢。”
张妈正在那儿弄鱼，上好的松江鲈鱼，虽然开了膛，却还是活跳的。
张妈杀鱼心脏并不除去，所以那鱼直到烹熟之前都还是活的。