第一千一百六十一章古怪的小孩
第八日上头，总算在抵达那个叫牛家庄的大村子后，得了阿阮他们的消息。
如孟迟所料，这村子靠近运河，设了个不大的码头，码头上有陈家的船行，包揽了这附近的船运买卖，蒋翠萍就留了话在船行，说是他们经此地后，改挑了偏东的那条，蒋翠屏带着阿阮拐道去看芸娘去了。
料定他们会来这牛家庄补给，便留了话让等一等，待他们回来后再一同赶路。
牛家庄靠水吃水，陈家的船行来之前，庄上的青壮多是跟着下游的漕帮讨生活，如今倒是都在家门口就能讨着活计，凭这一点留下了不少人。他们到的时候，船行的负责人正带着人给来讨活计的牛家庄青壮分派活计，让一个姓李的小伙子带着姜绾和孟迟去停放马车。
陈家在牛家庄的东北角买了一处四进的院子，相传这院子从前是个老员外在乡下的老宅，这家还曾出过举人，前年举家搬走后，就空置了下来，几个月前派来了个后辈托庄子上把院子沽出去，商行就盘了下来。
如今这里已经改成了个大杂院，每个院的房子都分隔成了几小间，供外乡来此的船匠拖家带口的住下，姜绾和孟迟随着领路的到了院门外，人还要返回码头干活，朝里头喊了句话，“李老头！裴大哥让你安排住屋！两位！是贵客别怠慢了！”
说罢就告辞要回码头了，姜绾和孟迟正要跨过高高的门槛进院，险些被门槛下摆着的炭火盆绊住，孟迟快一步，拉住姜绾，并把火盆踢远了些。丁零当啷的动静声响过，一个妇人探头看了一眼，没一会儿的举着棒槌追了出来，从角落里揪出一个娃儿，作势要打。
“你个浑不吝的冤家种！让你把炭火盆子拿出去熄了，你拿到这里来干什么！绊倒了人好叫你阿爹拿鞭子抽你么！”
姜绾和孟迟都没事，也就让那妇人莫打孩子，她给了孟迟一颗糖丸，孟迟拿着逗那小孩，“你放的火盆？怎不放角落里去？”
小孩儿躲着母亲的棒槌，一路绕着院子跑了两圈，第三遍经过孟迟身边拿了糖干脆躲到他和姜绾身后去。
糖丸很甜，小孩儿放进嘴里舍不得再拿出来，叽里咕噜地含糊说不清楚话，“是烙诲的、阿娘说有诲……”