“嗯。”容珩放下茶杯，神色凝重。
“如今国库空虚，正是用钱之际，若是有人在这个时候中饱私囊，后果不堪设想。”
翌日清晨，薄雪覆盖了京城屋脊，万丈寒光映得金顶流光溢彩。
户部尚书周大人亲自将一本厚厚的税额册子送至宫中，经过层层通报，这册子最终送到了容珩手中。
容珩坐在议事殿内，身前摆放着一盏仍在冒热气的茶。
他目光微垂，大手翻动着那叠封皮略显陈旧的账册。
眉宇间却笼罩一层看不分明的冷意。
他的指腹略过苍劲有力数字签写处，眼尾微挑。
嘴角虽挂着淡笑，但唇线却透着几分凌厉。
这份从各地送上来的税赋册子内容详尽。
数字上并无明显漏洞，年度数据对比也平稳无奇。
表面看起来，这不过是再寻常不过的账务清查。
户部侍郎赵善明战战兢兢地立在一旁。
尽管大殿内烧着银炭，他仍觉寒意从脚底涌出。
他强作镇定地谦恭开口道：
“殿下，臣已与户部同僚彻夜核对，力求这份册子无一纰漏。”
他说话时刻意放慢语速，带着些许的谦卑，可这一言一语，却藏不住他眉间偶一闪过的焦虑之色。
容珩冷眼将这一切尽收眼底，表面却不动声色。
他合上税额册子，指尖轻轻敲了敲封面。
眼神悠悠转向赵善明，闲适地问道：
“赵侍郎，你说，这下西关城是个什么模样？”
“下西关城？”
赵善明愣了一下，喉结上下滑动了一瞬，这才赔笑道。
“殿下问得正是地方小城，无甚特别，百姓安分守己，税赋一直平稳。”
容珩半倚在交椅之上，眼角眉梢带了些漫不经心的散漫姿态，他淡淡地“哦”了一声，慢条斯理地道：
“下西关虽小，却是边陲重镇，海盐和木材皆从此城而来，向来颇为重要。本王记得，这处去年的赋税有迟滞状况，涉及河道淤阻修缮之事，赵侍郎可有印象？”
赵善明面色略微一僵，匆忙点头：