【分化瓦解】
叶凡负手立于金沙国皇宫最高处的观星台，西域三十六国的沙盘在月光下泛着幽蓝光芒。苏柔站在他身侧，凌仙玉佩的温润触感透过掌心传来，她轻声道：\"刚收到消息，磐石国正在秘密调动十万铁骑，朝我们这边集结。\"
\"意料之中。\"叶凡指尖划过沙盘上代表磐石国的赤铁矿标，混沌之气在沙粒间勾勒出复杂的能量纹路，\"传我的命令，让暗阁的人在磐石国散布谣言——就说他们的镇国神器"玄铁巨灵"被魔气侵蚀。\"
\"这招借刀杀人\"苏柔眼中闪过赞许，\"不过他们若查到是我们所为\"
\"所以需要双保险。\"叶凡忽然转身，星辰在他眼底流转，\"让太虚古族的"影卫"潜入磐石国，暗中破坏他们的粮草补给线。\"他顿了顿，又取出一枚刻满符文的青铜令符，\"把这个交给流沙国的老族长，就说我能帮他解除家族世代被诅咒的"沙魔血脉"。\"
苏柔接过令符时，指尖触到叶凡掌心的薄茧，那是在剑冢试炼时留下的。她突然意识到，这个曾在地球上平凡无奇的青年，此刻已成长为能左右大陆格局的棋手。
三天后，西域边陲重镇\"落日关\"。
叶凡化名\"黑袍客\"坐在茶馆二楼，听着楼下商旅议论纷纷：
\"听说了吗？磐石国的玄铁巨灵突然喷出黑血，国师说是触怒了地脉之神！\"
\"何止！他们运往前线的粮草全被沙盗劫了，国王正悬赏百万灵石通缉沙盗头目"血手罗煞"呢！\"
叶凡嘴角微扬，这些\"沙盗\"正是太虚影卫假扮。他端起茶杯轻抿一口，却在茶香中嗅到一丝血腥气。
\"小心！\"苏柔突然出手，凌仙玉佩化作一道剑光斩向窗外。一道黑影如壁虎般贴在屋檐上，被剑气削断三根手指后仓皇逃窜。
叶凡瞳孔收缩成竖线，混沌眼捕捉到黑影颈间的天玄宗纹章。看来那些老牌宗门，终于坐不住了。
【恩威并施】
磐石国边境，叶凡孤身立于黄沙之中。
眼前的城墙足有百丈高，由玄铁与沙漠特产的\"千纹岩\"浇筑而成，阳光下泛着金属冷光。城头旌旗猎猎作