此战，赵充国也算是崭露头角。然而，汉武帝时期多亲信椒房之亲，关系往往大于能力。身为底层士兵出身的赵充国，即使能力卓越，也需要积累资历。
之后，在昭帝和宣帝时期，赵充国多次击败匈奴，战功赫赫。他领兵镇守边关，匈奴单于入侵，往往不战自退。然而，纵观赵充国的大半生戎马生涯，平西羌之战的胜利则是其能比肩卫青的资本所在。
公元前63年，西羌人密谋反叛汉朝。汉宣帝听说后，派义渠安国出使西羌了解其动向。
不料义渠安国到达后，在没有摸清实际情况的情况下，斩杀了先零部落30多名头领，又私自出兵镇压，结果弄巧成拙，逼反了羌人，汉军败退。
面对这场叛乱，此时西汉最后的名将——已经70多岁的赵充国登场。与魏国不同的是，他的优点在于有着更深的战略眼光和谋略。
赵充国认为，帝王之兵以权取胜，是以贵谋而贱战。这里的“全盛之要义”，也就是《孙子兵法》中所说的“不战而屈人之兵”，意思是只以最小或较小的代价，甚至是零代价，通过运筹帷幄，实现以智取胜，并尽可能保全实力而获得胜利。
汉代羌人分布很广，因为羌人喜欢相互仇杀，其内部很难团结。赵充国十分熟悉羌人习性，经过仔细调查，他发现这次羌族叛乱主要以先零部落为首，其他部落很多则是被裹挟观望。
通过分析，赵充国深知，只靠武力征伐是永远也收复不了羌人的，反而会使其团结一心。于是，他提出了影响后世千年的戍边屯田之策，简单理解就是“寓兵于农”，让军队一边开荒屯田，一边守土安民。
在平定西羌叛乱的过程中，赵充国一方面严明军纪，不滥杀无辜，坚决孤立和打击叛乱首领；另一方面，对被裹挟的羌族部落则实施招抚。
正是通过这种“规谋建战”的思想方针，与工程并举，对羌人成功实施了分化瓦解，轻松平定了羌人叛乱。这与《孙子兵法》中“不战而屈人之兵”的思想不谋而合。
也正是由于赵充国平西羌之战的胜利，保障了西域通道的安全，才有了后来西域都护府的建立。从此，如《汉书·西域传》所称：“汉之号令班于西域，西域从此成为我国领土不可分割的一部分。”