成名。而此次，张艺谋别出心裁，采用网上报名、线下挑选的新颖方式寻觅女主角，再次将自己以及即将创作的作品，引爆成舆论的“焦点”。
谢东是张艺谋幕后班底中那最年轻的白面书生。他的工作职责主要是选演员，也就是俗称的“星探”。他拥有丰富的选角经验，《一个都不能少》中的魏敏芝、村支书，《摇啊摇，摇到外婆桥》中的小男孩，都是他不辞辛劳、踏破铁鞋，从茫茫人海中精挑细选出来的稀世珍宝。
谢东和另一副导演周伟已辗转6座城市，审视过 5 万余人，然而，能真正让他们心底满意的却寥寥无几。
谢东告诉非凡，此片的女主角必须能经受住精拍的严苛考验，当她的形象呈现在电影银幕之上时，观众除了能真切地感受到她的漂亮、清纯、端庄之外，更要能品出一种独特的韵味。因此，剧组将女主角的年龄精准锁定在 16 岁到 20 周岁，而张艺谋此次不起用章子怡，正是因为她的年龄稍显偏大，少了那份纯真无邪与稚嫩青涩。
非凡提及非专业演员是否会对影片的质量和拍摄进度产生不良影响呢？谢东解释道，演员是否专业并非关键所在，重要的是她们对镜头、对电影的敏锐感觉，这种能力仿若天赐神授，是与生俱来的。只要她具备这种神奇的能力，就能被挖掘出来，并在镜头前将自身魅力发挥得淋漓尽致，就像当初魏敏芝演绎《一个都不能少》那般惊艳众人。
说到这次选演员，谢东还对媒体所说的“炒作”做了回应。他认为，这次选演员一事闹得沸沸扬扬并非有意为之，剧组利用网络选角只是想尝试一种全新的演员挑选办法。他们目前仅仅过目了 5 万余名适龄少女，其数量相较于当初从 10 万人中觅得魏敏芝要少得多呢。
7 月 1 日晚上 7 时，面试拉开帷幕。主考官是谢东和周伟，非凡负责现场调度。
面试分为两轮，第一轮为综合测试，第二轮是试镜。第一轮未能过关的便不能参加第二轮试镜。
综合测试在酒店大会议室盛大举行。由于人员众多，酒店保安及服务员近 50 人全体出动，组织大家依照顺序排队进电梯上楼参加测试，测试后又迅速依序排队乘电梯下楼。第一轮面试结果将于晚上9点以后在酒店大堂张