名英军，再次将他们罪恶的魔爪伸向了圆明园。熊熊烈火无情地燃烧起来，整整持续了两天两夜，昔日辉煌壮丽的圆明园此刻已沦为一片废墟，到处都是断壁残垣，满目疮痍，让人看了不禁心生酸楚与悲痛。
然而，这场浩劫并未就此停歇。除了圆明园之外，那清漪园、静明园（玉泉山）、静宜园（香山）以及畅春园等众多美丽的园林景观，同样未能逃脱厄运，全都被侵略者的大火吞噬殆尽，化为乌有。
远在避暑山庄中的咸丰帝听到这些消息后，吓得心惊胆战。他坐在龙椅之上，脸色苍白如纸，心中暗自思忖道：“朕这皇帝究竟是如何当的啊？为何会如此倒霉，遭遇这般惨祸？难道真的是上天要惩罚朕不成？”想到此处，咸丰帝不由得长叹一声，眼中满是无奈和悔恨。
话说那咸丰帝置身于避暑山庄之中，看似逍遥自在，实则如履薄冰。这里的日子表面上风平浪静，但内里却是暗潮涌动，可谓是“风生水起”却也是“风急浪高”。
就在此时，英法联军犹如一群凶猛的恶狼，悍然焚毁了举世闻名的圆明园。他们不仅如此凶残，甚至还口出狂言，扬言道要将皇宫也一并炮轰成废墟。这可把咸丰帝吓得不轻，他那颗心啊，慌乱得如同一只被饿猫追逐的小老鼠，四处逃窜，毫无头绪。
而另一边，恭亲王奕为了力保皇宫不失，简直急得像热锅上的蚂蚁一般团团转。他深知形势危急，刻不容缓，赶忙向英法联军求和投降。
英法联军见状，心中暗自窃喜，心想：“嘿嘿，这家伙倒是识趣，知道主动求饶。”于是乎，他们趁机变本加厉地威胁恭亲王奕，逼迫着他与英国的额尔金以及法国的葛罗相互交换了《天津条约》的批准书。不仅如此，他们更是强行要求签订了极不平等的《中英北京条约》和《中法北京条约》。名义上这些条约只是对《天津条约》的所谓“补充”，但实际上明眼人都能看得出来，这无非又是一次让大清朝丧权辱国、割地赔款的屈辱之举罢了。
就在这边尚未平息的时候，另一边的清军与太平天国之间展开了一场激烈无比的战斗，双方你来我往，互不相让，战况之激烈简直令人瞠目结舌。与此同时，全国各地的起义活动也如雨后春笋般纷纷涌现出来。先是捻军起义，紧接着是天地会起义