公元 1858 年 4 月，春风轻拂着大地，但对于古老的中华帝国来说，却并非一个宁静祥和的季节。就在这个时候，英法美俄四个西方列强国家的公使们，趾高气扬地率领着他们庞大而威风凛凛的舰队，如同一群饿狼嗅到了猎物的气息一般，陆陆续续地抵达了大沽口之外。
你看他们行进的路线，竟然与第一次鸦片战争时期如出一辙，仿佛手中拿着一份详细的“旅游攻略”，沿着那条熟悉的道路一路向北挺进。时光匆匆流逝，已经过去十余个春秋，然而大清朝那长达
公里蜿蜒曲折的海岸线，依旧没有得到有效的防御和巩固。这片广袤无垠的海洋疆土，依然处于有海无防的脆弱状态之中，宛如一扇敞开的大门，毫无防备地等待着那些不怀好意的贼人前来肆意闯荡、串门骚扰。
英法两国见状，心中不禁暗自窃喜。他们贪婪的目光紧紧盯着眼前这块富饶但却软弱无力的土地，如同恶狼看到了肥美的羔羊。于是，他们迫不及待地召集会议，向腐朽无能的清政府发出了最后通牒：“喂，你们这些大清的官员听好了！限你们在短短六天之内，迅速指派一名拥有全权处理事务权力的大臣前来与我们展开谈判。否则，休怪我们手下无情，不再对你们客气啦！”这番威胁之辞犹如一阵狂风骤雨，狠狠地砸在了清政府那摇摇欲坠的统治根基之上。
美俄两国呢，这时候也凑热闹，说：“我们啊，愿意充当调停人，你们两边别打了，坐下来好好聊聊。”咸丰帝一看这形势，心里那个慌啊，赶紧命令清军在天津大沽设防，生怕英法联军又像上次一样，长驱直入。
然后呢，咸丰帝还派了直隶总督谭廷襄去当钦差大臣，前往大沽交涉。谭廷襄心里那个苦啊，心想：“我这哪是去交涉啊，简直就是去当‘和事佬’，希望这群洋鬼子能给我个面子，别再把事儿闹大了。”于是，他就这么忐忑不安地踏上了前往大沽的“和平之旅”。
你说这肥肉都到嘴边了，英法联军能忍住不张嘴吗？俄美两国呢，也别看他们装得跟调停人似的，其实心里早就痒痒得想分一杯羹了。英法那边，谈判？那是假的，其实就是想拖拖时间，好加紧军事准备。
很快，英法联军就像一群饿狼，对着大沽炮台就是一顿猛轰。清军呢，也是