就当那清军大队人马浩浩荡荡撤回云南，缅王一看，嘿，这仗打得挺热闹，咱们也见好就收吧。于是呢，他大手一挥，把抓来的清军俘虏们像放鸽子似的给放了回去，还派了个使者，颠颠儿地跑去跟乾隆说：“皇上啊，咱们和谈吧，贸易也重新开起来，大家伙儿都乐乐呵呵的，多好！”乾隆一听，眉头一皱，心想：“这缅王咋这么不懂事呢？不磕头求饶，不称臣纳贡，就想和谈？门儿都没有！”于是，乾隆摆摆手，把使者打发走了，心里琢磨着：“哼，不给你个颜色瞧瞧，你还真当我大清是纸糊的！”缅王那边呢，也是一脸傲娇。心想：“我去，真是给脸不兜着啊，我打了这么多胜仗，凭什么要向你大清低头？我可是有骨气的缅王！”于是，他也开始紧锣密鼓地准备起来，打算再跟大清干一架，彻底了结这档子事儿。两边儿就这么杠上了，跟俩个高手似的，都憋着一股劲儿，准备在下一场大战中一决高下。清军这边儿磨刀霍霍，缅军那边儿也是箭在弦上，双方都等着看对方怎么出招呢。
乾隆大帝一声令下，犹如厨房大掌柜指派小二：“阿里衮啊，你原先在后面给明瑞大厨打下手，现在继续负责粮草和调兵的事儿，可别给我掉链子！”阿里衮呢，虽然军事经验像个初出茅庐的小徒弟，但乾隆可不管，直接把他推上了前台。接着，乾隆又瞅了瞅伊犁将军阿桂，心想：“这小子，年轻时候虽然差点因为站错队被我炒鱿鱼，但他老子阿克敦可是三朝元老，就这么一个独苗，算了，给他个机会。”于是，阿桂就像被佛祖点化的孙悟空，从牢里一跃而出，重归仕途，还跟清军一起平定了准部、回部的叛乱，成了个经验丰富的老将。
明瑞当伊犁将军那会儿，阿桂就像他的左膀右臂，驻防、屯田啥的，都搞得有声有色。不过，乌什叛乱那会儿，他俩就像俩菜鸟，攻城数月愣是没啃下来，结果被乾隆一顿臭骂。但乾隆这人吧，虽然脾气大，但识人用人还是有一套，他知道阿桂是个能人，所以这回又把他派去督办进攻缅甸的战事。阿桂呢，到了云南一看，哎呀妈呀，这仗可不好打啊！他不像明瑞那样是个猛张飞，心里头直打鼓，对攻缅全局那是满满的疑虑。他写给乾隆的汇报文书，就像是小学生的检讨书，充满了犹豫和不安。进攻的事儿呢，也就这么拖拖拉拉的，没个进展。乾隆一看