第五司命不说，阿四也懒得去问。认祖归宗之事他尚且不急，又何必急于弄清一个无关紧要的真相。
眼下，对他而言最紧迫的事莫过于弄一大笔钱财去秦淮河为故人赎身，以及找鬼瞎子问个明白，不过像鬼瞎子那等恶人，八成是不会老实的。
阳光明媚，春风凉薄，这偏远的居民区，街上的行人多有些面黄少力。
饭馆酒肆里，街头的棚子里，不乏饮食男女抱怨盐价行市，有些个胆大的扬言组织老百姓去盐帮、淮帮门前闹事，管他有何背景，若真逼急了，抢了又有何妨。
盐关乎国计民生，江淮盐市崩坏，弄得民怨沸腾。
宁红妆贵为武德司指挥佥事，此时下江南，率先对淮帮动手，其目的不言而喻。
江淮官场迟早会掀起一场风暴，这对阿四来说或许一个了解朝廷党派的契机，那些武帝旧臣是忠是奸或能窥得些许面貌。
酒肆里，阿四坐在一个不起眼的角落，认真地听着百姓们的议论。
“听说张家老家主向城里各家盐商发了帖子，今晚要在淮香楼商讨对策。我看呐，八成是要给官府施压了。”
“早该如此了。私盐泛滥成灾，官盐又居高不下，而今江淮两地的盐市都什么鸟样，官府须得负主要责任。”
“害，说起来便来气。我那淮北的表弟，原本是淮帮盐场里的一个小工，半年前偷开锅子炒盐，现在人家在扬州府都买了大宅子，娶了四房小妾。奶奶的，钱袋子鼓了，气势也足了，现在连我这个表哥都不放在眼里，想想就气人。”
“……”
茶杯热气腾腾，阿四的心却凉了半截。盐商管不住，江宁府必定会生出大乱子。
百姓们怨气难消，像酒肆里的这些食客扬言一般去偷去抢，与淮帮盐帮作对，与官府作对，矛头对错了人，注定不会有好下场的。
“嘴皮子上下一碰的事，就别在此招摇显摆了。”
阿四故作不屑，拉高嗓音，直冲那几个妄谈政事的食客们。
“未谙世事的小子，你懂什么！”
吆喝着闹事的食客们面呈怒色，将目光投向了阿四。
阿四招来店小二嘱咐两句，很快店小二端着酒菜送去对