意：“到底是什么人想伤害颜姑娘和江大人？她最后可有与你说了？”
郝猛咽了咽口水，而后一字一顿地吐出一个人名。
陈松伟听完，不可置信地倒退了一步：“怎么可能？”
宋砚之却是摇了摇头：“他家没有这么大的本事，有本官在，他伤不了颜姑娘。”
“宋大人，当初小苒在烟台府里就曾经遇到一次袭击，还是你用祖传的丹药才救活了的，你忘了吗？”
郝猛反问一句，让宋砚之无言以对。
“说案情！”颜子苒沉着脸，但还是决定先把外部的影响因素排除在外，继续追究李雪莲一案。
郝猛似乎受到颜子苒的感染，也收敛了些情绪，镇定下来：“当时我去到客栈，大约是午后时分，刚从衙门里干了点差事，抽空才去了福来客栈的。”
“李雪莲看到我后，便要我答应工坊的事，我没答应。她便跟我打哑谜，不肯说实情，我一急之下，就用刀架在她脖子上恐吓她。谁知，屋子里还藏了个高手，见我用刀立即就出手袭向我，我与他斗了几个回合，结果竟是不敌于他。”
郝猛神情略带沮丧：“我打不过他，便想逃走，但李雪莲说我若是逃走，这辈子都别想有机会洗刷冤屈。而且小苒也会有性命之危，我只好留了下来。”
“李雪莲随后便款待我用饭，同时跟我说起十二生肖的事。他们曾经就刺杀过江大人和小苒，所以我立马就相信了她所言非虚。李雪莲跟我说，她虽然不知道那人是要怎么害我，但她可以肯定，我犯罪落网只是诱饵，要想活命，最好的办法就是逃去京城找江大人。”
“我听完之后，也觉得这是最好的法子，于是就打算离开烟台府。李雪莲便说那顿饭当作是为我饯行，希望我脱困之后回来，能助她拿下香皂工坊。”
郝猛说到这里，有些愧疚地看了看颜子苒：“我当时心里头都是想着尽快去京城的事，所以就没有仔细计较，只是敷衍地应了下来，到时候尽力而为。而后我便吃了她递来的酒，没想到吃完就发觉有药，还没来得及逃跑，那个习武的高手就把我打晕了。”
“等我醒来的时候，已是华灯初上时分，我看到屋里有一盏灯火，而李雪莲已经惨死在床榻上了。当时，我看到