除夕前五天，姜棠坐在窗边，手中捏着一封来自林宇轩的信。
信纸上字迹工整，透着一丝温暖，却也让她感到一阵失落。
林宇轩已经到达北蛮国，计划在那儿停留半个月，无法回家陪母亲、二哥和妹妹过春节。他在信中细致地表达了歉意，字里行间流露出对家的思念与愧疚。
“真是的，三哥明明说过过年会回来的。”林雅静在一旁气鼓鼓地说，脸上写满了不满。她心中不禁涌起一阵委屈，三哥的承诺如同泡沫般破灭，留下的只有失望。
“小四，你三哥他也是因为在京城受伤了，耽误了行程，别太生气。”姜棠试图安慰妹妹，尽管她自己心中也有些失落。姜莱和林宇轩的缺席让这个春节显得格外冷清。
林浩然则在一旁默默地叹气。他一直想把自己的解释信送到程思琪手上，但米乐在程府外蹲守了好几天，都没有等到小菊或者程思琪出门。
他的解释信也一直送不出去。这种无能为力的感觉让他心情低落，春节的气氛在他心中似乎也变得沉重。
“今年的春节就我们几个了。”姜棠叹了口气，努力让自己振作起来。“我会准备很多年礼，虽然老大和老三不在，但我们也要过得开心。”
“可是没有大哥和三哥，怎么会开心？”林雅静撅起嘴，显得更加不满。她的心情如同窗外的天气，阴沉沉的。
转眼间，除夕来临。姜棠早早起床，开始忙碌起来。她在厨房里忙着准备年夜饭，虽然家里有厨娘，但她仍然想亲自参与一些传统的年菜制作。她希望能在这个特殊的日子里，保留一些属于自己的仪式感。
“母亲，你在做什么？”林雅静早上去姜棠房间找她，被告知她来厨房了，于是林雅静也一起过来了。看到姜棠在切菜，忍不住问道。
“我在准备年夜饭，想做一些你喜欢的菜。”姜棠微笑着回答，心中却有些无奈。虽然她努力让自己看起来开心，但心底的失落感依然挥之不去。
“我也想帮忙！”林雅静突然兴奋起来，虽然她已经许久没有进过厨房了，但在这个特别的日子里，她想要参与其中。
母女俩在厨房里忙得热火朝天，虽然偶尔会因为切菜的方式争论几句，但更多的是欢声笑语。