悉心指导下，葛洪如饥似渴地学习着。他不仅研读了大量的道教经典，还亲自参与炼丹实践，从最基础的知识学起，逐渐掌握了炼丹术的精髓。这段求知道路，为他日后的学术研究和思想形成奠定了坚实的基础。
初涉世事（304 - 306年）
西晋末年，社会动荡不安，石冰之乱爆发。葛洪为了保卫家乡和百姓，毅然加入了吴兴太守顾秘的军队，担任将兵都尉。在战场上，他展现出了非凡的勇气和军事才能，带领士兵多次击退敌人的进攻，为平定叛乱立下了赫赫战功。战后，他因功被封为“伏波将军”。
然而，葛洪对功名利禄并无太多眷恋。战乱平息后，他心中所想的是继续追求知识，丰富自己的学识。于是，他放弃了官职，前往洛阳寻找更多的书籍。在那个动荡的年代，路途充满了艰辛和危险，他遭遇了多次战乱，被迫流落多地。但每到一处，他都不放过任何学习的机会，与当地的学者交流，收集各种书籍和资料，不断拓宽自己的视野。
游历与沉淀（307 - 313年）
在接下来的几年里，葛洪游历于徐、豫、荆、襄、江、广诸州之间。一路上，他结识了众多流俗道士，与他们深入交流，了解了不同地区的道教信仰和方术实践。这些经历让他对道教有了更全面、更深入的认识，也让他发现了道教在发展过程中存在的一些问题。
同时，他在游历中也目睹了百姓生活的疾苦，深刻体会到了社会的现实与残酷。这些经历让他的思想逐渐成熟，开始思考如何将道教的理念与社会现实相结合，为人们寻求一种精神上的寄托和生活的指引。他在游历中不断沉淀自己，将所学所思进行整理和总结，为日后的创作积累了丰富的素材。
成家与归隐（314 - 326年）
回到家乡后，葛洪师事鲍靓。鲍靓同样是一位精通道教和医学的高人，他对葛洪的才华和品德十分赏识，不仅将自己的学识倾囊相授，还将女儿鲍姑许配给了葛洪。鲍姑也是一位杰出的女性，她在医学方面有着深厚的造诣，与葛洪志同道合。两人结为夫妻后，相互扶持，共同研究道教和医学。
东晋开国后，葛洪因之前的战功被赐爵关内侯。但此时的他，已经对官场的喧嚣和争斗感到厌倦，