炩贵妃再获盛宠，皇帝不但时时流连，多多赏赐，还将外间进贡的一对狮子兔送给她，众妃嫔虽然眼红，但众人自问都没有在数月内将《林冲夜奔》这样极难的戏学好的能力，也只能服气。
九月，御前宫女茂倩获恩典，提前出宫。
正月时，进忠便告诉她，他们当日为皇上揪出凌云彻这个淫棍，虽然有功，毕竟也是知晓了皇家阴私之事，又惹到了娴答应，不若早早出去，才是清净。
这话当然有进忠减少日后麻烦的私心，但也的确是为茂倩着想，又正中茂倩心事：她阿玛过世数年，她身在宫中，不但不能为父守孝，甚至连祭扫坟茔都难，且等到了二三十岁再出宫，年岁大了，也担心误了终身，当然想早日离开。
于是皇帝问她想要什么奖赏时，她便说要提前出宫。
这个请求对皇帝而言简直太简单了，皇帝大手一挥便准了，还让内务府给了她一笔赏银。
她离开的那一日，青樱来送她。
两人相处时间虽然不长，但年岁相仿，且青樱虽然平日里没什么笑模样，但待人温和，茂倩与她也算投契。
临走时，青樱问她：“出去后有什么打算？”
茂倩道：“我姑母说要接我去她那儿。”
青樱难得地笑笑：“真好。”
茂倩道：“好啦，我这就要走啦！你别忘了我告诉你的事情，关键时刻能保命的。”
茂倩告诉她的，是御前的宫女太监私下口口相传的生存之道，一共十数条规则，里头最要紧的有五条。
第一，皇帝说心疼娴答应的时候，得夸他待娴主儿情深义重。
第二，皇上是宫里最大的主子，在这紫禁城里皇上就是玉皇大帝，千万不能糊涂油蒙了心，逆着皇上的意思为他不喜欢的人说话，尤其是娴答应。
第三，娴答应是个假行者，六耳猴，外恭而内倨，情疏而心空，若稍有犯，性命所关。因此，她试图擅闯养心殿时不要阻拦她，也不要试图对她和她身边的人有所不敬。
第四，要听从慎妃娘娘的命令，即使她没有明说这是皇上的意思。
第五，皇后娘娘在这紫禁城里就是如来佛祖，一旦到了生死关头，可以寻求她的庇护。