陈大受没有坐下。
他抬手止住就要起身行礼的阿桂，冷冷道：“水妈妈除了蓄养乐伎，不会还有采生折割的勾当吧？”
嫩才慵懒地笑笑：“这儿不是江苏，民女要真犯了王法，自然有堂官衙役上门。哦，民女倒是忘了刑部的小阿大人，就坐在这儿呢。可是小阿大人，似乎也不是来兴师问罪的。”
她亲自斟了茶，端起茶盏，款移莲步行至陈大受面前，微微屈膝，将茶盏举起：“从前在江南，民女这一盏清茶，便要一百两银，陈大人两袖清风，民女何等感佩，自然是分文不取。请陈大人喝茶。”
正喝茶掩饰尴尬的阿桂差点把茶喷出来。
陈大受冷笑一声：“在您那儿打茶围、买小妾的，又何止是为了美色风雅？您能给的，便是拿千两万两白银去换，也不算不值。只是本官不知，水妈妈怎么舍下江南的生意，反而在京城彻夜欢宴，大把撒钱，还弄出瓶女来引人注目？”
嫩才娇媚一笑：“陈大人跟民女装糊涂呢，您得了您想得的，那民女不换个地方避避风头，难道等着尴尬人上门吗？”
陈大受道：“果然，是你给的消息。”又反问：“既然如此，京城不正是尴尬所在吗？”
嫩才道：“躲在僻静处好找，躲在喧闹处才难寻。民女虽是个下九流的虔婆，在江南和京城的达官贵人间也算小有名气吧。京城是天子脚下，要是因为有人略略露富就引来灾祸，岂不是令人多思不安？”
陈大受又是一声冷笑，这才坐下来，接过茶盏。
阿桂见两人打了一回哑谜，倒是有了些猜测，但还是缄口不言。
嫩才坐了回去，对对两人道：“民女知道两位大人满腹疑惑。佛家讲缘法，既然来到这处庵堂，就是有缘人。请二位大人听民女说一些往事，也许可以解惑。”
她喝了口茶，眼神渺远，陷入回忆。
“该从何时开始呢……也许，是雍正六年。”
“雍正六年，当年景仁宫和三阿哥的党羽还没有倒台。民女那时藉藉无名，不值一提。值得说的，是景仁宫的侄女，纳尔布家的大格格，后来的青福晋、娴妃娘娘。”
她语带讥诮：“大格格当年参加三阿哥选秀时，有家看事的人家姓