爷饶命！我说！我说！”掌柜的求饶道。
“说！”李自成把刀又向掌柜的脖子逼了几寸。
“这是镇上小石爷要求的，他说，只要遇到有来投军的，一律不收房钱。”掌柜的哆哆嗦嗦地说道。
“小石爷是谁？”李自成问道。
“小石爷，小石爷就是这甘肃镇镇守太监之子。”
“太监还能有儿子？”一听掌柜的此话，在一旁的李过，一口酒喷了出来。
“这不稀奇，我们石镇守虽然不能生育，但是他可以收养义子。这小石爷就是我们石镇守的义子。”
“他为什么要这么做？”李自成问道，“难道这甘肃镇由于是卫所，对投军的人有什么特殊照顾么？”
掌柜的一听李自成的话，苦笑了一下，说道：“哪有什么特殊照顾？想杀了你们还来不及呢！”
坐在一旁的李过，此时吃得也差不多了，一听这小石爷要杀了他们，立刻圆眼怒睁，问道：“我们既然是来投军的，也就是给他太监老爹效力的，为何他恨不得杀了我们？”
“哎，你们也知道，如今朝廷总是拖欠兵饷，多一人投军，这石镇守就要多发一人的饷银。如果投军的人死了一个，岂不是省了一个人的饷银？”掌柜的继续说道：“人虽然死了，但是卫籍不会注销，在账面上就相当于多了一个人的兵饷。朝廷发饷，只看账面，可不看死活。这一死一多，里外里就占了便宜。”
“原来如此。”李自成收了刀，问道：“那为何还要不收我等的房钱，对我等如此殷勤？”
“那都是用来麻痹二位爷的手段。”掌柜的叹息道，“要不是小人有这个用处，恐怕也早就成了小石爷的刀下之鬼了。”
“二爹，这小石爷真是该杀！”李过怒道，“苦不听当初那村民的话，但既然来了，咱们也不能任人宰割，不如杀了那个什么狗屁小石爷！”
“二位爷，千万不要莽撞。”掌柜的摆手劝道，“这一会儿小石爷就要来这客栈里喝酒，无论发生什么，二位爷只要不出来，就没事。刚才二位爷进店的时候，我没给二位爷登记在册，只要二位爷不出来，小石爷就不会知道你们来了，更不会知道你们是来投军的。等过了这风声，住上一夜，你们就赶紧逃命去吧