马超、孙策押着俘虏王朗，顺利接收了故郡县。甫一落脚，便雷厉风行地开启战后重建工作。他们深知，人才是治理地方的关键，且有意打破旧有的门阀垄断，便特意在选拔官吏时，大力引入寒门人士。为此，他们张榜公告，详细说明选拔标准，不论出身贵贱，唯才是举。
消息一经传出，各地寒门子弟纷纷踊跃报名。考核当日，马超和孙策亲自监考，考核内容涵盖经史子集、民生政务、军事策略等诸多方面。面对众多寒门考生，他们耐心询问，仔细甄别。有个叫周兴的寒门士子，虽衣衫破旧，但对治理地方有着独到见解，提出轻徭薄赋、兴修水利的建议，当场就赢得了马超和孙策的认可。最终，一大批有真才实学的寒门人士脱颖而出，进入地方管理体系。
紧接着，他们着手安抚民生。开仓放粮，赈济那些因战乱而食不果腹、无家可归的百姓；组织工匠修缮被战火损毁的房屋，规划重建集市，让故郡县逐渐恢复生机。整个过程虽有部分旧贵族暗中抵制，百姓也对新政有所疑虑，但在马超和孙策的强势推行下，一切顺利推进。
诸事完毕，大军在故郡县短暂休整。马超和孙策商议，留下部分部队维持治安，确保新政顺利实施。
之后，大军向阳羡郡进发。众人都觉得，王朗已被俘虏，阳羡郡群龙无首，肯定不会有像样的抵抗。将领们在营帐中轻松地谈论着战后的奖赏，士兵们则满心期待着早日凯旋，没有人预料到，阳羡郡等待他们的，却是徐州第三波援军，陈登的兵马。
按照惯例，大军浩浩荡荡抵达阳羡郡城外。眼前，高耸的郡城城墙斑驳，却仍彰显着往昔的辉煌。一切按部就班，将领们派出使者前往城下劝降，这般场景已历经多次，似乎毫无悬念，众人都料想对方会乖乖投降。
这段日子，马岱与魏延交往频繁。军中骑兵眼下尽归马岱统领，马超身为统帅，又念及客居此地的身份，并未执意将骑兵军权攥在手中，反倒有意历练自家兄弟马岱。而魏延此前从未指挥过骑兵，对此满怀热忱，一直潜心跟进学习。
依照行军作战的惯例，马超、孙策率领的大军气势汹汹地抵达了阳羡郡城外。抬眼望去，那高耸的郡城威严矗立，厚重的城墙和坚固的城门，无不张扬着它往昔的辉煌。城墙上旗帜