犹如三把利刃悬于袁绍头顶，足以让袁本初不敢再有轻举妄动之举。此时派出使节，再挫挫他的锐气，让天下皆知朝廷之威。”荀彧微微俯身，恭敬应道：“遵旨。”
天子脸上笑意仍存，又说道：“如今既然战事已毕，也该让吕布将军来长安，朕要亲自见一见这位猛将。而刘皇叔三兄弟与子龙将军也出征半载，劳苦功高，此功甚大。一同宣回朝中，朕再做安排。另外，让几人将功劳详细一一叙上，朕自当论功行赏。”荀彧点头，吩咐下属将天子旨意一一记下。
此时，朝堂上那些老牌的世家大臣们还处于一头雾水之中，他们完全不知道天子做出了何等安排。见荀彧似是知晓内情，纷纷出言询问。荀彧稍作犹豫后，便将之前之事缓缓道来。原来，吕布本有准备投靠天子之意，而天子却让他按兵不动，同时暗中派出刘关张三兄弟和赵云，在并州精心演了一场大戏。众人齐心，精心布局，只为等待最佳时机。终于在此时，出其不意地让袁绍吃了大亏，大挫袁绍之锐气。
这些老牌大臣们听闻后，心中不禁泛起一阵凉意。他们深刻地体会到天子对他们的防备和厌恶。如此重大之事，他们竟然毫不知晓。而如今天子又在朝堂上大力提拔他招募的一干俊才，以王杰为首，逐渐将这些人安排在九卿以下职位，渗透于朝堂之中。其用意不言而喻，便是日后要对朝堂权力进行重新洗牌，让这些新崛起的力量成为朝堂的中流砥柱，改变如今朝堂被世家大臣把控的局面。
在那巍峨宫殿之中，朝中的一众老臣们，自孝灵皇帝尚在人世时起，他们便在朝堂之上周旋。那时的他们，也曾意气风发，在宫廷的权谋与政务中发挥着各自的作用。
而后，董卓乱政，那是一段黑暗而混乱的时期。董卓以武力挟持朝政，废旧帝立新君，将刘协推上帝位。整个朝堂被搅得乌烟瘴气，血雨腥风不断。老臣们在那段时间里，或明哲保身，或暗中抵抗，但都在风雨中飘摇。再到如今，天子复位登位，本应是重振朝纲之时。
然而，他们这些可称得上是三朝老臣的人物，却发现自己逐渐被天子排斥于权力核心之外。曾经在朝堂上一呼百应、风光无限的他们，如今只能在一旁看着天子重用新臣，心中满是愤懑与不满。他们在这金碧辉煌却又冰冷压抑的宫殿中，暗