来，孝灵皇帝虽然在其位期间并未做出太大的改革举措，甚至在某种程度上加剧了国家乱象的发生。然而，不得不承认，孝灵皇帝实则也是个聪明人，极为善于玩弄帝王心术。孝灵皇帝初登宝座之时，便敏锐地察觉到了世家大族这一关键症结所在。起初，他试图依托母族国舅董重来对抗世家势力。但经过一番观察与思考后，他惊觉董氏家族本身其实也是世家的一个代表。如此一来，扶持董重去对抗世家，无疑就像是左边拆墙去补右边的窟窿，根本无法从根本上解决问题。一旦将这些世家暂时压制住，董氏家族势必会迅速壮大，到那时，极有可能引发如同王莽之乱一般的严重后果。看透了这一点之后，孝灵帝又将目光转向了他的妻族，即何皇后的兄长何进。何家出身寒微，在坊间传闻中，他们曾是杀猪贩肉之徒。以至于甚至到何进身死之时，众人都还认为他是愚直憨蠢之辈。但实际上，这种认知是大错特错的。何进能够成为大将军，又岂是人们传言中的那般不堪？何进其实早已洞悉孝灵皇帝欲以他为刀去对抗士族的意图。于是，他一边与天子虚与委蛇，表面上听从天子的安排，暗地里却又和世家眉来眼去。在这种复杂的局势下，天子本想借助何进渐渐做大何家的势力，从而达到制衡世家的目的。然而，最终的结果却是天子的利益没有得到任何实质性的增进。”
李儒讲到这里，马超满脸羞愧之色，赶忙说道：“文优先生高见，超亦是那种愚鲁之辈，此前还一直认为灵帝与何进是多么的昏聩无能，才导致天下如今这般乱象丛生。”李儒轻轻一笑，回应道：“将军莫要如此这般自嘲，天下之人大多皆是如此认为，非将军一人啊。将军尚且年轻，接触朝堂之事时日尚短，故由此认知也无可厚非。吾也是在进入朝堂之后，用心研读了历朝历代的帝王典籍，经过长时间的思考与感悟，才慢慢明白这些事物背后的复杂关系。”马超连连摇头，说道：“非也非也，这典籍起居事物一直都在皇宫里妥善存放着，为什么别人没有发现其中的奥秘，唯有先生能如此敏锐地观察到，足见先生之才学非凡，还请先生继续往下说。”
李儒微微抬手，招呼侍者道：“再来添些茶。”侍者闻声而动，迅速添上茶水。随后，李儒对侍者吩咐道：“你们且先下去休息吧，我与将军还要多聊一会儿，不必在此侍候了