王杏花正在灶台边揉艾草团，闻言甩着沾满草屑的手过来：瑞儿，你爹当年为给你爷抓药，卖过五亩上等田。她枯指点着契书上的红指印，这印泥掺了朱砂吧？比当年里正收税按的印还鲜亮。
萧成瑞从怀里掏出块靛蓝粗布，抖开是幅未绣完的《药草纹》：娘您瞧，这是宝儿姐捎来的样图。太医院订二百幅，光定金就二十两。布角暗绣的仁和堂徽记在油灯下泛着金丝微光。
酉时的日头斜照萧家祠堂，供桌上的《百草朝凤图》绣屏泛着金晖。萧成瑞将契书铺在祖宗牌位前，狼毫笔尖的墨汁欲滴未滴。四哥萧成才的烟杆在青砖地上敲出火星，惊飞了梁间衔泥的春燕。
三成股，三十亩药田抵现银五十两。萧成瑞的笔尖悬在抵押二字上，四哥，丑话说前头，若年利不足百两
拿我项上人头抵！萧成才突然扯开衣襟，露出当年垦荒留下的刀疤，当年饥荒你四嫂饿着肚子省下的黍米，可喂饱过你们三房五口！烟灰簌簌落在契书边角，烫出个焦黄的圈。
供桌下的黄犬忽然狂吠，萧成瑞笔锋一转：年利不足，须赔二十亩上等水田。他忽从袖中抖出支缠枝莲银簪，这信物四嫂认得？当年你求亲借去的鎏金簪，如今倒成抵押物了。
萧成才的烟杆猛地戳向契书：再加条！每月供三车带露茜草根，染出的绛红比宫里的正！他黧黑的指头点着药材条款，我舅兄在永州的药铺，能给仁和堂供七折的苏木。
七折？萧成瑞冷笑蘸墨，上月退了三捆霉变的金线，四嫂说算作利钱。笔锋忽然勾出附注：凡次品药材，按市价双倍扣抵股银。
祠堂外忽传来捣药声，王杏花在檐下晾晒《经络图》绣片。萧成才瞥见老母佝偻的背影，突然压低嗓门：娘当年给县太爷绣的《导引图》，暗纹里可藏着治痹症的方子他烟杆挑起契书，咱这药绣的路数，值不值三十亩田？
更鼓声里，萧成瑞咬破拇指按向契书。血珠滚过双倍扣抵的墨迹时，萧成才突然夺过笔，在田契编号旁添了行小楷：若年利过二百两，萧家药田永归绣坊。
月光漫过祖宗牌位，照见契书上交叠的血指印与烟灰圈。供桌下的黄犬呜咽着叼来印泥盒，盒盖上褪色的仁和二字，恰是王杏花当年的嫁妆。
四哥