弟，而是不敬长辈。”
穆家的人，俱是这般口气，宁寒望忍耐脾性，矜重得体一笑。
“岂敢岂敢？堂叔言重，茶水都是新砌，点心亦是新备。”
穆娉冷睨三弟一眼，小声责怪。
“你这人，嘴上没个把门儿。”
“自家不合，与外人说什么闲话？”
外人二字，尤是刺耳，宁寒望笑容，有那么一瞬消逝不见。
穆和炀心境畅快，不为琐事烦恼，抓起一串葡萄，惬意享用起来。
“蓉儿，是我们旁支家的侄女，她的夫婿，怎么能算外人呢？”
穆娉伸手而去，令他放下葡萄，顺势纠正坐姿。
“父亲吩咐，一致对外，你跟我顶什么嘴？”
她回眸，微笑以对宁寒望。
“抛开辈分，只论年纪，宁公爷年长家弟几岁，他稚气未脱、自小顽劣，一向不通世故，还望宁公爷，勿要见责。”
“我谦称外人，用意浅显，就是不想惹人非议，说我们有心攀附你们宁族。”
“宁公爷不会误解吧？”
宁寒望和颜悦色。
“堂姑满怀善意，小婿完全理解。”
穆娉落落大方。
“宁公爷很是明理。”
宁寒望惶惶愧怍。
“过奖过奖。”
寒暄之后，穆娉引入正事。
“言而有信的典故，宁公爷听过吧？”
宁寒望低眉示敬，答言谦虚。
“粗学薄识，略略读过一些。”
穆娉不由分说，直接责问。
“既如此，答应我家堂兄穆焕的事，你怎会言而无信？”
今日穆族来客，全是这副态度，宁寒望起初委屈气愤，现在已经见怪不怪。
“堂姑明察，今日一早，我便上书，奈何圣上不允。”
穆娉低眸一笑，几分轻蔑，穿过羽睫，传意而去。
“你是说，我不该问你，理当去问皇上？”
宁寒望一震，连忙否定。
“非也非也，为堂姑堂叔解答，小婿万分荣幸。”
稍有不慎，差点开罪圣上，他暗自捏了