终始无法攻克。但泗州城内毕竟兵少粮乏，短时间内又无人支援，城破只是个时间问题。
在此危难时刻，一位义士横空出世！
中唐名将辛云京的孙子辛谠，长期寄居广陵（江苏扬州广陵区）,性喜扶微助弱，很有豪侠之风，年近五十却未入仕。他与杜慆是故旧之交，听说庞勋作乱立刻前往泗州，劝杜慆举家迁往外地，以避灾祸。
杜慆大义凛然的说：“我身为朝臣，无事时乐享国家俸禄，一旦有难便要弃城逃走，我做不出这种事！何况城中百姓人人有家，谁不爱家！我如单独求生，置城内民众于何地！我决不逃走，誓与此城共存亡！”
辛谠由衷赞佩的说：“既然这样，那我与您同生共死！”
随即赶赴广陵与家人诀别，又重返泗州。回来的路上，避难的人群扶老携幼堵满道路。看到辛谠逆着人流而上，都好心劝他：“大家向南逃生，你却往北送死。你一个人去，又能派上什么用场！不如同我们一起走！”辛谠不予理会，匆匆赶路。
十一月初三，辛谠抵达城下。泗州已被李圆所部团团围住，陆路无法通行。辛谠寻了一条小船，从河上走水门进入城中，杜慆任命他为团练判官，协助守城。
此时城内已是人心惶惶，都押牙李雅智勇双全，率众出城主动进击，敌军退至徐城（今江苏泗洪县南），人心稍安。
庞勋见李圆久战无功，指派将领吴迥，接替他攻城。
十一月十七日，吴迥到任，指挥部众昼夜不停的猛攻。
朝廷派敕使郭厚本带一千五百淮南军前来支援，进至洪泽时，因畏惧吴迥势大逗留不前。辛谠向杜慆请求前往洪泽，当面向郭厚本求援。
十一月十八日，辛谠借助夜色掩护，乘船悄悄渡过淮水抵达洪泽，劝说郭厚本，郭厚本不听。辛谠无计可施，只得在天亮前返回泗州。
吴迥攻势愈发猛烈，派人焚毁了水门，城中渐感招架不住。辛谠请求再赴洪泽搬兵，杜慆说：“上次先生就白跑了一趟，这次又能有什么用！”
辛谠道：“这次如能搬回救兵，我便活着回来；如果救兵不到，我就死在那里！”两人遂流泪告别。
辛谠坐着小船，背着一块门板，冒着箭雨突围而出。见到郭