宗驾崩，懿宗即位！
朝廷遣使向四方属国讣告丧事，使者刚一进入南诏境内，正赶上丰佑病故，其子酋龙继任。
本来南诏就与大唐因供应标准一事结下了仇怨，这次见大唐只遣使讣告本国丧事，却没有依礼吊祭丰佑，愈发感到不满。在酋龙授意下，南诏官员毫不客气的打发了大唐使者。
使者将此情况如实报告给了懿宗，懿宗便以南诏不派使者前来告丧，且国王酋龙又与玄宗李隆基名讳相近为由——酋龙的“龙”与玄宗李隆基的“隆”音近———拒不册封酋龙。
酋龙恼怒之下自称皇帝，改国号大礼，年号建极，派兵攻陷播州（今贵州遵义播州区），大唐西南至此陷入混乱。
由此联想到李德裕主政西川时，吐蕃维州刺史悉怛谋举城来降，李德裕上疏奏请以维州为根基进击吐蕃。
宰相牛僧孺却在文宗面前极力反对，说什么一城之失哪比得上两国间的诚信重要。结果导致维州得而复失，悉怛谋被吐蕃在边界上折磨至死，而大唐也失去了西击吐蕃的绝好机会。
牛党这帮人一天天只知空谈仁义道德，满足于躲在朝廷的小天地里耍弄嘴皮、勾心斗角。完全想象不到，所谓的太平是靠武力打出来的！
处于国力上升期的南诏找到了出兵犯唐的理由，先后大规模入侵安南、西川，让大唐穷尽兵力疲于应对。
与由此所消耗的海量钱粮相比，供应南诏子弟及其使者的那点东西简直微不足道！
捡起芝麻、丢了西瓜，却还自诩精明，让人无语至极！