木）渡过黄河，在盐州（今内蒙古五原县）一带大破论恐热。
沙陀原本游牧于河湟，归吐蕃节制，宪宗元和年间投靠大唐，逐步内迁至山西以北，替大唐卫护北疆。大唐灭亡后，他们以山西为基础横扫北方，建立了后唐。
论恐热的穷兵黩武，导致吐蕃军队大量伤亡，对河湟地区的控制几近于无。
大中二年（848年）十二月，大唐凤翔节度使（辖凤翔、宝鸡）崔珙，在边境击败吐蕃，攻克清水（甘肃天水清水县）。
论恐热将领莽罗急藏，出兵两万劫掠河湟以西，被尚婢婢所部拓跋怀光击败，莽罗急藏投降。
大中三年（849年）二月，论恐热驻军河州（甘肃临夏），尚婢婢驻军河源军（原为大唐陇右节度使辖区，位于今青海西宁东郊）。
经过几次大胜，尚婢婢所部对论恐热产生了轻慢心理，想要乘胜击灭论恐热。尚婢婢不同意，认为论恐热已被逼到绝境，有了必死之念，此时与之交战很可能失利。
但尚婢婢的那些将领没有他的这份见识，执意出战。尚婢婢知道他们一定会败，就带兵守在河边接应。果然，这些人被逼红眼的论恐热打得大败。
尚婢婢收拢余众，焚毁了河岸上的所有桥梁，返归鄯州（今青海乐都县）。
六年多的内战，致使河湟大乱，吐蕃所属管制力量纷纷撤出。被掳掠奴役了近百年的唐朝百姓看到了回归希望，一致团结起来驱逐城内吐蕃官员，向就近的大唐藩镇请降。
就在尚婢婢退归鄯州后，秦州（今甘肃天水秦州区）、原州（今宁夏固原）、安乐州（今宁夏同心），以及石门关、驿藏关、木峡关、制胜关、六磐关、石峡关、萧关守军先后派人向大唐请降。
宣宗委派太仆卿陆耽出任宣谕使，赶赴西部边陲，统一指挥泾原、灵武、凤翔、邠宁、振武等边防藩镇出兵受降。
六月，泾原节度使康季荣，收回原州及除萧关外的其余六关。
七月，灵武节度使朱叔明收回安乐州；邠宁节度使张君绪收回萧关；凤翔节度使李玭收回秦州。
至此，三州、七关重归大唐版图！
八月初八，朝廷举行盛大仪式，隆重欢迎失地重归！
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