河湟地区，泛指现在的新疆、青海、甘肃、宁夏等地，大唐曾在这里设置河西、陇右、安西、北庭四镇、十八州实施管辖。安史之乱后，河湟之地全部被吐蕃夺占，吐蕃由此进入全盛！
正所谓盛极必衰，强盛一时的吐蕃也与大唐一样，不可避免的陷入内乱之中。
唐文宗开成三年（838年），吐蕃赞普（国王）彝泰病故，其弟达磨继任。
彝泰在任期间，由于体弱多病，政事全由大臣处置，已没有精力再去进犯大唐。
而达磨荒淫残暴，上任后重用佞臣为相，把国家搞得乌烟瘴气，国力日衰。
唐武宗会昌二年（842年），达磨病故，没有留下子嗣。宰相未与朝臣商议，私下将达磨妃子綝氏的哥哥、尚延力之子乞胡离立为赞普。乞胡离只是个三岁幼童，国政自然落入他与綝氏之手。
老臣结都那看不惯宰相所为，上朝见到新任赞普乞胡离，非但没有参拜下跪，反而当众指责宰相与綝氏：“我们赞普家族庞大、宗亲众多，你们却拥立外姓为帝。这样做国人有谁肯听从他的号令，先祖神灵有谁会接受他的祭奠！我们国家就要亡了，这些年灾荒频仍就是上天降下的征兆。老夫无权无势，不能用拨乱反正报答历任赞普恩德，唯有以死效忠！”
言罢，抽刀划破脸面痛哭离去！
宰相大怒，立刻派人诛杀了结都那满门。这一残暴行径招致国民强烈不满，动乱的种子就此埋下。
吐蕃东境有个叫论恐热的将领，时任洛门川讨击使（今甘肃武山）。他生性强悍，残忍奸诈且野心勃勃，看到国内局势动荡，遂心生歹念。
他的亲信劝他：“如今奸相舍弃国姓擅立綝氏，陷害忠良威胁朝廷大臣，加之没有受到大唐正式册封，算不上合法赞普！我们应高举义旗，攻入国都诛杀奸相、綝妃以正纲纪。这是天道所在，一定会取得成功！”
这话戳中了论恐热的心坎，立即自称国相，派人说服邻近三个部落，又会同青海节度使，打着清君侧的名义共同举兵，向国都逻些（今西藏拉萨）挺进。
抵达渭州时（今甘肃陇西东南），遇到了戍防渭州前沿要点薄寒山（今甘肃陇西西南）的国相尚思罗。
论恐热率军攻击，尚思